提起石敬瑭，人們往往恨得咬牙切齒，正是他割讓燕雲十六州給遼國人，導致中原王朝失去了對抗遊牧民族最大的緩沖區，從此契丹鐵騎不必繞過長城，而是直接從河北平原南下，終後晉、後漢、後周和北宋四朝始終未能解除這種危機，賣國求榮的標簽他絕對撕不掉。
更有甚者，他開啟了中原王朝邦交史上最黑暗的時代，不僅對遼國以臣禮事之，還主動認爹，在比他年輕十歲的遼太宗耶律德光面前自稱『兒皇帝』，連帶著接班人石重貴也成了『孫皇帝』，簡直無恥之尤。
大家是不是也認為，石敬瑭如此做，就是為了在皇位上予取予求，用尊嚴換享受？
歷史其實挺殘酷，即使花費了如此巨額的代價，後晉高祖在位僅僅七年就憂憤而死，期間遼人輕慢、宦官抬頭、藩鎮割據、重臣離心、叛亂四起，可以說沒有一天活得痛快，堪稱五代最憋屈的皇帝，這究竟是什麼原因呢？
一、賭徒的三次抉擇
稱帝之前的石敬瑭，其實是一名相當優秀的將領，《新五代史》評價他『善騎射』，多次披堅執銳左沖右突，被戰以為樂的李存勖大加贊賞；同時『沈厚寡言』，跟他的嶽父李嗣源一樣，屬於低調穩重型的人才，所以深得歷代主公的信任，一步步從基層做到了核心層。
但在他堅毅悍勇的外表下，其實潛藏著一顆賭徒的心。
石敬瑭的一生，曾有三次押上命運甚至國運的豪賭，前兩次他賺得盆滿缽滿，而第三次，則是留下了千古罵名。
沙陀人武德充沛，但理政上實在缺乏天賦，李克用本人如此，就連李存勖和李嗣源這兩位猛男也都一樣。
後唐莊宗滅梁之後，幾乎忘記了『三箭還誓』的進取心，窮奢極欲、縱容後宮幹政，即使這樣，李嗣源也不打算背棄效力一生的李家，反而幫小主人到處救火。
石敬瑭第一賭，就是教唆嶽父李嗣源起兵占據開封，坐等洛陽不戰自亂，從李存勖手中奪得天下。
老丈人稱帝後，石敬瑭也一步步封伯晉公，最終做到了河東節度使，鎮守後唐的發跡之地太原。
李嗣源駕崩之後，閔帝李從厚繼位，被潞王李從珂篡權，石敬瑭時任河東節度使兼北京留守和諸道馬步蕃漢主管，成了第一大將，被李從珂猜忌有加，召到京城形同軟禁。
彼時後唐軍力強盛，石敬瑭以太原之力不敢對抗全國，他決定再賭一次，使出了求饒《向李嗣源的老婆曹太後》、裝病《瘦得皮包骨》、辭官《主動辭去兵權》等連環計，一時蒙蔽了李從珂，將他放歸河東。
這次驚險脫逃後，石敬瑭一方面整修軍備加固河東防務，同時權衡再三，認為自己終難得到李從珂的信任，隻能賭個大的幹脆造反。
而要造反，自身實力不足，得尋求外援，這外援除了契丹人還能有誰？
石敬瑭派謀士桑維翰與耶律德光談條件，只要遼人派兵幫他對抗後唐軍隊並稱帝，事成之後，割讓燕雲十六州之地，且稱臣、稱子、納歲佈三十萬匹。
打著燈籠也找不著這樣的條件啊！遼太宗立刻同意，在後唐軍圍困太原之時，契丹鐵騎突然沖破雁門關，擊敗後唐主帥張敬達，耶律德光為石敬瑭的新朝親自定名為『晉』，一個中原王朝居然要遊牧民族取名，也確實是頭一遭。
坐在禦座上，石敬瑭擦擦汗，長舒一口氣，又賭贏了，可每次都這樣非生即死太嚇人了，他像個賺翻了的賭徒一樣選擇收手，拒絕了激進派『不給燕雲、迎敵契丹』的提議，老老實實兌現了事前的承諾，乖乖當起了『兒皇帝』，遼國人一時間倒真找不到理由入侵，石敬瑭也就此當了七年鴕鳥。
二、鏡像版的翁婿
殘唐五代風雲際會，朱溫、李克用、耶律阿保機等初代創業者，李存勖、耶律德光等二代繼承者，單獨拿出來都算得上梟雄，但對石敬瑭來說，影響最大的莫過於第一代半打工人李嗣源了，從兩人的人生軌跡上看，這對翁婿幾乎就是鏡像式的存在。
李嗣源，最早追隨李克用之父李國昌，後被李克用收為義子，成為十三太保之一。
公元884年，朱溫和李克用因征討黃巢發生摩擦，朱溫設下鴻門宴，把李克用等百餘人困在開封上源驛，外面弓箭大作，裡邊主將喝醉、護衛非死即傷，時年17歲的李嗣源竟一邊牽馬一邊射箭，硬是保得李克用突出重圍。
『勇武』，是跟隨了李嗣源一輩子的標簽。
從十三歲參軍，到六十歲稱帝，四十餘年的戎馬生涯裡，李嗣源曾屢次以少勝多、扶危救主，他曾率300騎兵打破數萬梁軍的包圍圈，也因統率500人的『橫沖都』而成為戰場特種兵，簡單來說，是一個許褚式的人物。
『忠誠』，則是李嗣源一直以來的追求。
從李國昌再到李克用最後是李存勖，三代主公都給了他毫無保留的信任，因為李嗣源很聽話。
他從來不挑任務，領導說啥就是啥，能帶頭沖陣也能殿後阻敵、打得了梁兵撫得平地方，十三太保裡剩下的都節鎮一方了，五十多歲的李嗣源依然在東奔西走到處救火。
毫不誇張地講，如果沒有石敬瑭，李嗣源永遠會是李存勖忠實聽話好用的老哥哥！
說到這對翁婿，兩人相似之處極多，石敬瑭本人也是不善言辭、堅毅沉厚，打起仗來奮不顧身。
梁唐大戰時，由於李存勖經常孤身沖入敵營，李嗣源隻能拼了命的去撈他，而石敬瑭也多次突破重圍，救出老丈人和少主人，其勇冠絕三軍。
另一方面，石敬瑭對李嗣源從始至終都是絕對的忠誠，與其說他是後唐的臣子，不如說他是李嗣源的私臣。
他策劃李嗣源反叛李存勖，幫助老丈人登上帝位，立下如此大功，得到的賞賜還是比不上幾個親兒子，但石敬瑭並無怨言，直到李嗣源駕崩，他也沒有對皇位產生任何覬覦之心。
這對翁婿最大的區別在於，李嗣源是個毫無政治野心的武人，而石敬瑭審時度勢的能力更強。
所以無論李存勖怎麼作，李嗣源都願意逆來順受，而石敬瑭面對李從珂的壓迫，最終選擇了對抗，可以說兩人的政治能力不在一個層面上。
三、五代最憋屈的皇帝
五代皇帝輪流做，城頭變幻大王旗，強如柴榮，也不過當了六年天子，英明神武的李存勖幹脆就隻當了三年半，而李嗣源和石敬瑭這對翁婿，卻都坐了七年皇位，這與他們的治國策略有關：底線之上，能讓就讓。
李嗣源打仗勇猛無匹，當皇帝就力不從心，治理國政完全不擅長，所以幹脆選擇放權，對內信任大臣，對外息事寧人，搞起了無為而治那一套，雖然自己沒什麼掌控力，但天下竟然相對安寧。
石敬瑭治國與老丈人風格類似，隻不過他面對的外部環境復雜得多，因為上任伊始就面臨一個危機：與遼國的誓約還要不要兌現？
有悖於大眾認知的是，石敬瑭跟耶律德光訂約時，燕雲十六州並不歸他管轄，隻有太原周遭屬於河東節度使的領地，所以說這個契約屬於透支型，你要幫我打下來江山，這地方就歸你遼國，打不下來我也當不了皇帝，說給你也沒啥意義。
老實講，這種承諾能兌現個一小半也就算了，劉知遠等大臣幹脆勸他撕毀契約，現在有了中原之地，與遼國國力相當，他們不敢隨隨便便打過來。
但石敬瑭賭了一輩子，好不容易得了場富貴，實在不敢全部梭哈，最終力排眾議，選擇全部兌現承諾，不僅割了燕雲十六州，甚至每年還要納捐三十萬匹佈，連遼國人都不敢信他會這麼大方。
對外割地、稱臣、認爹，對內其實也不好受。
後宮娘娘們爭鬥不止、外戚貪權奪利，而大臣們普遍看不起懦弱的皇帝，三天兩頭在朝會上罵街，這些石敬瑭都忍了，只要你不觸碰底線，我就睜隻眼閉隻眼，這樣的默許下，後晉朝比後唐末期還要亂得多，基本屬於湊活過。
武將當了皇帝，往往轉了性子，仿佛丟掉了殺伐決斷的勇氣，這一點無論是李存勖還是李嗣源都一樣，石敬瑭做得尤其糟糕，畢竟在他拿尊嚴換皇位的一剎那，他就永遠抬不起頭了。
與前二者不同的是，李存勖和李嗣源至少保留了相當程度的威嚴，而石敬瑭卻卑微到了塵埃裡，誰都能踩上一腳，堪稱五代最憋屈的皇帝。
當了七年鴕鳥之後，石敬瑭終於帶著滿滿的罵名駕崩了，有趣的是，在生命的彌留之際，他仿佛突然恢復了神智，沒有選擇平庸的親生兒子當繼任者，反倒是讓侄子石重貴《也是養子》接了班。
但諷刺的是，石重貴一改老爸憋屈的風格，大搞中央集權，對外十分強硬，跟遼國死磕到底，最終導致了後晉的亡國，實在讓人唏噓不已！