許多震爍古今的傑出將領,在亂世中所向披靡,成就『了卻君王天下事,成就生前身後名』的美名,然而卻有許多將星中途隕落。
從春秋時期到清朝末年,中國歷史上共發生3756次戰爭,戰死的將軍不可勝數。
唐朝末年猛將李存孝,兵敗被殺時年僅三十六歲,就屬於典型『生的偉大,死的憋屈』。
唐末猛將李存孝
唐朝中後期,經過前期安史之亂的浩劫,以及後來黃巢起義的動蕩,曾經輝煌燦爛的帝國,已經日薄西山。
各地豪強紛紛擴充自己的實力,宣武軍節度使、梁王朱溫,河東節度使、晉王李克用是勢力最大的兩個地方軍閥。
朱溫原來是黃巢手下的得力幹將,後來轉投唐朝對付黃巢,以河南為中心逐步擴張地盤,挾持皇帝、稱霸中原。
朱溫少年時偷賣東家鐵鍋,率軍作戰時臨陣倒戈,濫殺部屬和俘虜,中年以後荒淫亂倫,在後世的名聲並不太好。
後梁開國皇帝朱溫
李克用為沙陀族首領,從小就一目失明,卻精於騎射、箭法超絕,也是一個殺伐決斷的狠人。
在平定黃巢之亂中被任命為河東節度使,途經汴州上原驛險被朱溫謀刺。
李克用與朱溫由此結怨,梁晉對峙爭戰數十年。
後唐太祖李克用
我們今天談論的主角李存孝,本名安敬思,幼年時被李克用收為養子。
《新唐書》記載,李克用共收了九個義子。
後人再加上李克用的親兒子李存勖,麾下名將李存審、史敬思、康君立,演繹為唐末『十三太保』。
這十三太保『皆一時雄傑虣武之士』,都是響當當的大咖級人物。
三太保李存勖、大太保李嗣源先後成為後唐的皇帝,二太保李嗣昭、九太保李存審、十一太保史敬思等都是戰功赫赫的武將。
其中十三太保李存孝,最為驍勇善戰,被後人稱為唐末第一猛將。
來看看這位爺,到底如何強橫彪悍吧。
李存孝經常作為晉軍的先鋒出戰,身披重鎧、手持重槊,沖鋒陷陣,銳不可當。
跟隨的騎兵受到鼓舞,跟著一起吶喊沖殺。
敵軍很快就被殺得心驚膽戰、陣型潰亂,紛紛四散而逃。
由於李存孝身體強壯,鎧甲也非常厚重,加上隨身攜帶的各種武器,以至於戰馬都不堪重負。
因此李存孝臨陣作戰時,帶著兩匹戰馬輪換騎乘,時刻保持戰馬的速度和體力。
公元889年,李存孝率軍攻打昭義軍節度使孟方立,先後攻破洺州《今河北永年》、磁州《今河北磁縣》,兵至邢州《今河北邢臺》城下,孟方立被迫自殺。
邢、洺、磁三州地圖
公元890年,李存孝攻占邢州。
隨後潞州兵變,歸附朝廷。
朝廷命京兆尹孫揆為昭義節度使,李存孝率三百騎兵伏擊生擒孫揆。
朱溫遣將入據潞州後,又派兵攻打澤州。
李存孝馳援澤州,趕跑朱溫的守軍,旋即回兵攻占潞州,一時風頭無兩。
李存孝連戰連捷,大殺四方,深得晉王李克用器重,同時也引起了身邊一些同僚的嫉妒。
四太保李存信機敏而多智,善於察言觀色、通曉多種語言。
因為都想在晉王李克用面前爭功,李存信和李存孝的關系很不好。
收復潞州之後,功勞最大的李存孝被任命為汾州刺史,任命老資格將領康君立為昭義留後。
李存孝一番辛苦拼殺,眼看到嘴的鴨子卻沒了,自然非常不滿。
朝廷宰相張浚征討河東,被李存孝等擊敗後退守晉州。
李存孝認為不宜俘虜朝廷宰相,於是解圍退兵五十裡,放任張浚逃走。
此舉很難不被李克用所猜忌,不久調任李存孝為邠州刺史。
從此李克用和李存孝再不像從前那般親近,漸漸心生罅隙。
公元892年初,李克用派李存信、李存孝協同征討成德節度使王鎔、幽州節度使李匡威。
李存信和李存孝由於互相忌恨,都逗留觀望、拖延不前,李克用隻好命令其他將領出戰。
李存信回來稟告李克用,『存孝有二心,常避趙不擊』
唐末藩鎮割據形勢
李存孝長年跟隨在李克用身邊,知道自己這位義父治軍嚴苛,殺伐決斷、毫不手軟。
心懷不滿和為圖自保等復雜情緒,李存孝鬼使神差地暗中聯系朱溫和王鎔,上表朝廷以邢州、洺州、磁州三州歸順。
公元893年,李克用親率大軍征討王鎔,得知李存孝與王鎔私通聯絡,不禁勃然大怒,直接出兵討伐李存孝。
這對義父義子終於公開決裂。
王鎔派出的援軍被李克用打敗,轉身與李克用一同征討李存孝,圍困其駐守的邢州。
直到894年三月,城中糧食消耗殆盡。
李存孝向城下的李克用哭訴父子之情。
李克用想起以往的種種經歷,心中非常傷感,讓夫人劉氏入城慰諭。
李存孝出城磕頭請罪,表示都是李存信從中作梗。
李克用作為強橫的地方軍閥,強有力的軍事統治者,當然不會被輕易說服,需要多方考慮、權衡利弊。
為震懾眾將,殺一儆百,便將李存孝押回太原,以車裂之刑處死。
因為李存孝平時過於囂張,飛揚跋扈、目中無人,這時候也沒有人為他求情。
李存孝死後,李克用的心情十分低落,『悵然恨諸將之不能容也,為之不視事者十餘日』。
李存孝之死既是政治鬥爭,也是咎由自取,其無疑是極為出色的猛將,卻在處理內部關系上嚴重失當。
這一事件,造成了河東軍事集團的重大損失,成為李克用和朱溫雙方實力此消彼長的轉折點。
李克用逐漸轉為被動防守局面,接連失去許多州縣,甚至太原府也被圍城攻打。
後梁建國
公元907年,朱溫逼迫唐哀帝禪位,建立後梁,定都開封府。
同年冬天,李克用病重,次年正月去世。
大唐帝國至此終結,中國歷史進入更加混亂的五代十國時期。