對於吳三桂，歷史上一直有一個爭論。
那就是在明朝滅亡之後，他是應該歸順李自成還是投降清朝？
事實上，對於當時的吳三桂來說，這是一個很難做的選擇題。
首先投降李自成，在咱們後人看來，至少都是漢人天下，無疑是一條明路。
但事實上，明朝時李自成滅掉的，崇禎皇帝還吊死在了煤山上。
而吳三桂身為明朝將領，崇禎臣子，如果不想被罵，他就應該去討伐李自成，給崇禎皇帝報仇。
那麼投清朝呢？
其實也不對，自努爾哈赤自立以來，明朝與滿洲就已經是敵人，常年征伐。
吳三桂作為鎮守山海關的主將，其所有的軍功幾乎都來自於與後金的戰鬥。
而且當時的後金屬於敵國、屬於異族。
吳三桂如果投降清朝，那就隻能說被稱為漢奸了。
當然了，從中華傳統的道德角度來看，如果我是吳三桂，我還是要選擇投降李自成。
原因很簡單，因為自己的一家老小都在李自成手裡啊。
自古忠孝難兩全，北京城已經破了，崇禎已經死了，盡忠的對象沒有了。
那選擇投降李自成，至少也算是『棄暗投明』，而且保全了自己的家人。
但吳三桂顯然不是一個孝子，他選擇了投降清朝。
那麼是因為他是一個忠臣，想要為舊主報仇嗎？
那更不靠譜。
因為按照歷史記載，最初吳三桂是準備投靠李自成的，那樣一來可以保全家人，而來自己還是山海關的總兵。
話說當初李自成兵臨北京城下，崇禎令吳三桂全軍回防北京，從山海關到北京200裡的路程，吳三桂足足走了11天，等他接近北京外圍時，崇禎早已經在煤山自縊身亡。
吳三桂隻好率軍返回山海關。
此後李自成的使者唐通接觸了吳三桂，其送了吳三桂白銀4萬兩，以作軍餉，並對其承諾，只要歸附，便可封侯。
『遺書三桂，盛誇新主禮賢，啖以父子封侯』。
吳三桂遂召集手下商量，分析了如今『闖王勢大，我軍孤立』的形勢，表達了自己投降的想法。
而這也得到了吳三桂部下的同意。
於是唐通接防山海關，吳三桂率軍向北京進發，準備入城朝覲李自成。
但在路上，吳三桂得到消息，李自成部下劉宗敏強占自己的女人陳圓圓，吳三桂沖冠一怒為紅顏，轉而投向了多爾袞的懷抱。
事實上，這裡有點英雄主義的美化。
吳三桂為陳圓圓而和李自成反目的可能性其實不大。
因為陳圓圓隻是別人送給吳三桂的一個妾室，地位一般。
吳三桂難道會為她去和李自成作對嗎？
要知道吳三桂的一家老小還在李自成手裡啊，這不現實。
其實吳三桂更多的是通過這件事情，意識到了李自成對於自己的態度。
吳三桂在北京的個人財產可能被李自成方所占有，或者遭到了一定的損失。
自己這都還沒有正式投靠呢，李自成部下就敢如此的欺辱自己家人，很明顯是不把自己放在眼裡。
那麼日後自己在李自成手下，很難得到優待。
反之，當時多爾袞已經多次對吳三桂拋來了橄欖枝，許下優待。
封以故土，晉為藩王』
再者當時吳三桂的舅舅祖大壽已經是投降了清朝，而且混得還不錯。
包括洪承疇這些人，也是如此。
有如此之多的『先驅』在那裡，吳三桂自然會有所傾向。
更何況，當時他吳三桂作為明朝將領，還可以舉起復仇的大旗，師出有名，可謂是名利雙收。
而且，在吳三桂率軍返回山海關，打跑唐通之後，他和李自成的仇已經結下了。
而自己作為孤軍，面對多爾袞和李自成，必須要有所抉擇，否則想要守住山海關是根本不可能的。
假如吳三桂兩不依靠，在山海關獨立，失去後勤補給，請問他憑什麼能和李自成和多爾袞長期相持呢？
所以，吳三桂選擇投靠多爾袞，是當時唯一的選擇。
當然，此時吳三桂和多爾袞更多的還是一個『合作』關系。
他們『聯合剿賊』，事成之後，劃黃河為界分統南北。
但是，年輕的吳三桂比起多爾袞還是嫩了點兒，既然上了自己的『賊船』，哪有讓他下去之理？
打跑了李自成之後，吳三桂雖然仍握有重兵。
但他沒有補給來源，無法脫離清朝。
而當時的南明朝廷，派系林立，江南士族爭權奪利。
自己這個曾經的山海關總兵過去，也免不了被卷入內鬥，甚至於兩邊不討好，再度淪為孤軍。
而且多爾袞很聰明，在消滅李自成之後，便將吳三桂閑置監視，不給他和南明重逢的機會。
與此同時，清朝對吳三桂及其屬下朋友，也是高官厚祿收買，從來都是以個人利益為重的吳三桂沒辦法拒絕。
種種考慮之下，他選擇了徹底歸順清朝，成為多爾袞的馬前卒，為其攻打南明舊主。
當然，歷史也證明，吳三桂這個選擇，確實給他帶來了榮華富貴。
幫助清朝問鼎天下之後，他獲封平西王，開藩設府，坐擁雲貴，為三藩之首。
『假以便宜，不復中制，用人，吏、兵二部不得掣肘，用財，戶部不得稽遲』
所以，從個人的實際利益角度來說，吳三桂選清朝是最合理的選擇。
但這也說明了吳三桂這個人，是一個毫無原則底線的投機者。
他的心裡沒有民族大義，沒有忠孝誠信，有的隻是極度的自私。
在清朝基本統一天下之後，開始了政權的穩固治理，比如軍事上裁減軍隊，將新占領的地區納入行政管理范疇。
吳三桂管轄的雲貴地區，開始逐漸被清朝收回控制權。
吳三桂眼見自己利益受到侵犯，於是立馬打出『光復明朝』的正義大旗來，使民眾又一次為了他自己的榮華富貴遭受了一次兵燹。
一個滅亡舊主、鎮壓反清義軍的軍閥，居然搖身一變，成為了光復大明的英雄。
殊不知南明最後的香火傳承永歷皇帝，就是被他殺掉的。
吳三桂的臉皮是真的厚。
很顯然，他所作的這一切，無非又是要火中取栗，為自己權力的擴張繼續找理論依據。
果不其然，吳三桂在攻下半壁江山之後，便心滿意足，期望與清朝劃江而治。
很顯然，他不是為了光復大明，隻是為了自己的榮華富貴。
當然，最開始的吳三桂可能隻是希望做明朝官，封妻蔭子。
別說當皇帝，那時的的吳三桂恐怕連王霸之心都沒有，可惜的是時代變化太快歷史裹挾了他。
但這些並不能成為吳三桂反復無常的理由，因為如果人人都是像吳三桂這樣自私，那這個民族就完了。
歸根結底，還是這吳三桂本身就是一個沒有堅定的民族家國情懷的人，從明朝滅亡之後，他的一切抉擇，那都僅僅隻是為了自己的利益。
吳三桂不管從什麼角度來說，都是一個卑鄙的歷史人物，隻管自己的權勢，背叛了自己的民族和國家，一個狡猾的野心家。