一般來說，古之名將大致有三種結局，一種是在功成名就之後急流勇退，從而得以善終；另一種是功高震主卻不知收斂，遭君王猜忌而死；還有一種，那就是被自己『作死』的。
歷史上的韓信、周亞夫、藍玉、袁崇煥、年羹堯及張靈甫等人，有的功高震主，有的堪稱一代名將，但他們最後都難得善終，且都是自己把自己『作死』的。
這些『作死』的名將雖然死因各不相同，但論『作死』的程度和水平，還要屬明初的名將藍玉，甚至他的死法及造成的嚴重後果，也不是其他名將可以相比的。
藍玉作為明初的名將，人生最高光的時刻是在捕魚兒海一役中大破北元，從此名震天下，其聲名可與漢朝的冠軍侯霍去病封狼居胥相比。
然而，比較奇怪的是像藍玉這樣的古代著名人物，翻查歷史資料時，你會發現他的出生年月一欄居然是不詳，也就是不知道他的具體出生時間？
不過，我們可以從他之後的履歷及身邊人來推算。
藍玉發跡之前雖然微不足道，但他有一個大名鼎鼎的姐夫常遇春，而常遇春的夫人藍氏就是藍玉的姐姐。
常遇春與藍氏的長子常茂出生於1356年，按照古代女子15、16歲年紀出嫁計算，藍氏應該是1340年左右生人，而作為弟弟的藍玉則大概在1340—1345年之間出生；
藍玉剛從軍的時候，因年紀小隻是在姐夫的帳下效力，擔任過管軍鎮撫、千戶及指揮使等低級軍官。
開平王常遇春是1369年病逝的，那麼藍玉極有可能是1365年左右從軍的，按照年紀藍玉剛好20歲出頭，1368年明朝建立的時候，藍玉因其資歷淺和軍功少，隻是一名中低級軍官。
可藍玉是幸運的，他有一個名震天下的好姐夫常遇春，常遇春作為朱元璋身邊僅次於徐達的大將，提攜小舅子是不遺餘力，曾多次在朱元璋面前誇獎藍玉，再加上藍玉自己也很爭氣，屢戰積功，很快作為年輕一輩將領的代表進入了皇帝朱元璋的視線。
1369年，藍玉的姐夫，北伐中原的一代名將常遇春在開平軍中暴卒，年僅四十歲。
而此時20多歲的藍玉才剛剛在軍中嶄露頭角，似乎一下子就失去了依靠。
然而僅僅過了兩年，轉機就出現了。
1371年，也就是洪武四年，開平王常遇春的長女常氏被冊封為皇太子妃，嫁給了太子朱標，常氏是藍玉的外甥女，因此作為長輩的藍玉自然也成了太子朱標的舅父，一下子成了皇親國戚，藍玉特殊的身份、地位使他被朝中一些人所重視。
本來藍玉就是朱元璋看中的年輕將領，再加上又有了與太子朱標的親戚關系，因此在明朝建立後的對外征戰中，朱元璋都有意讓藍玉隨征，以培養和磨礪他。
從洪武四年《1371年》起至洪武十二年《1379年》，八年間藍玉以副將或先鋒官的官職，先後隨傅友德、徐達、沐英等大將南征北戰，立下了很多戰功，同時在統軍作戰方面積累了不少經驗，個人能力也得到了很大地提升。
也是在1379年，多次立下戰功的藍玉被朱元璋封為永昌侯，俸祿二千五百石，爵位世襲罔替。
此時距離洪武三年，即1370年大封功臣那年雖然已經過了九年，但對於才30多歲的藍玉來說，已經是朝中年輕一代將領中的翹楚，備受矚目。
洪武十四年《1381年》，藍玉以左副將軍的官階，隨同征南將軍傅友德、右副將軍沐英率領30萬明軍，向西南征討雲南，此戰藍玉指揮東路軍一部先是兵不血刃拿下昆明，消滅了盤踞雲南的殘元勢力，接著又攻占大理，擒獲元廷平章達裡麻，而元朝鎮守雲南的梁王也在逃亡途中死去，至此雲南全部平定。
戰後朝廷論功行賞，藍玉功勞最大，在原來兩千五百石俸祿的基礎上又加俸祿五百石，且藍玉之女被冊封為蜀王朱椿的王妃，能成為藩王的嶽父，皇帝朱元璋對藍玉的恩寵不言而喻。
洪武二十年《1387年》，藍玉又以征虜左副將軍的身份隨大將軍馮勝北征元太尉納哈出，此戰擒殺元廷平章果來及其兒子不蘭奚，同時生擒納哈出，北元軍隊大都歸順明軍。
其後征討期間，因大將軍馮盛獲罪於朱元璋，朝廷命副將軍藍玉總管前線軍事，並被拜為征虜大將軍，屯兵駐守薊州以防范蒙古軍隊的入侵騷擾。
洪武二十一年《1388年》，大將軍藍玉統帥15萬王師征討北元，這是藍玉第一次獨當一面統帥大軍出塞作戰。
大軍出大寧一路深入漠北，直達捕魚兒海《今貝爾湖》附近，然而尷尬的是卻始終找不到敵軍蹤跡，於是藍玉想引兵返回。
隨軍出征的定遠侯王弼卻勸道，我們率領十多萬大軍深入漠北，卻一無所獲，如果就這樣班師回朝，回去如何向皇上交代，依皇上的脾氣，你我都難逃處罰。
藍玉一聽，深以為然，於是下令軍隊穴地而居，不見煙火，乘夜沿著捕魚兒海繼續尋找敵軍，最終在海東北八十餘裡處發現敵營。
藍玉命王弼為先鋒，以迅雷不及掩耳之勢迅速逼近敵營，此時敵人以為明軍後勤糧草缺乏，不敢深入，所以對明軍的突襲未加防備，再加上剛好遇到大風揚起沙塵，就算大白天什麼也看不清，這正好為明軍突然發動進攻提供了有利條件。
等到明軍騎兵沖到敵營前，元軍才大驚失色倉促應戰，此戰元軍大敗，元太尉蠻子等被殺，其部眾走投無路全部投降，僅有元主與太子天保奴等數十騎在混戰中逃走，藍玉派精銳騎兵追擊，但未能追上。
捕魚兒海一役除了斬殺元太尉蠻子等元軍將領，還俘獲了元主次子地保奴、妃嬪、公主以下百餘人，同時追獲吳王朵兒隻、代王達裡麻及平章以下官屬三千人、男女七萬七千餘人，以及寶璽、符敕、金銀印信等物品，馬、駝、牛、羊達十五萬餘頭，並焚毀其甲仗蓄積無數，基本摧毀了北元的職官體系，從此北元名存實亡。
明軍大勝的捷報傳至京師，皇帝朱元璋大喜，立馬頒賜詔書獎勵慰勞前線將領和軍隊，將大將軍藍玉比作漢武帝時的衛青和唐太宗時期的李靖，對其贊賞不已。
藍玉班師回朝後，以其捕魚兒海中大破北元的功勞，被朱元璋封為涼國公，一躍成為洪武朝僅有的幾位國公之一，繼徐達、常遇春、李文忠、馮勝及傅友德等之後的名將，而隨著捕魚兒海戰果在朝廷民間的流傳，藍玉更是名震天下。
之後數年，藍玉又相繼平定西南貴州南蠻、土司，西北祁者孫、哈昝及月魯帖木兒等叛亂，征戰千裡十分辛苦，是洪武朝後期朝廷征伐夷狄、鎮壓反叛的主要將領。
藍玉之所以深受重用，一方面隨著常遇春、李文忠、徐達等開國名將的相繼去世，才40多歲正當年富力強的藍玉，成為朝中新興將領的代表人物；另一方面受『胡惟庸案』的牽連，很多開國功臣被朱元璋所殺，導致軍中能打仗的將領缺乏，能征善戰的藍玉自然走上了前臺；最後藍玉是太子妃的舅父，和太子朱標的關系很親密，朱元璋也一直把他當作太子武人集團班底在培養。
然而誰也沒有想到，洪武二十六年《1393年》，戰功顯赫的一代名將、涼國公藍玉以謀反罪被殺，本人剝皮實草，並抄家滅三族，同時究其黨羽，自公侯伯以至文武官員，牽連致死者約一萬五千人，史稱『藍玉案』。
明明立下捕魚兒海這樣的大功，又深受皇帝朱元璋的器重，被當作太子朱標的武人集團班底，為何會突然遭到誅殺？
圍爐觀史隻能說性格決定命運，藍玉的死和他驕橫跋扈的性格有很大關系，是他不斷肆意妄為把自己活活『作死』的。
自從常遇春、李文忠及徐達死後，藍玉多次統領大軍南征北戰，立下了很多功勞，朱元璋對他十分看重，加官晉爵優禮有加。
然而藍玉不同於勇猛善戰但耿直的姐夫常遇春，也不同於謹慎低調的李文忠和徐達，仗著自己的功勞和太子妃舅父的身份，日漸恣意驕橫。
在封地、家鄉蓄養了很多家奴，依仗藍玉的權勢橫行霸道，欺壓良善魚肉鄉民；同時藍玉還把部下大量百戶以上的年輕軍官收為義子，據說有上千人，他們個個姓藍，隻知道效忠藍玉，而不知有皇上，雖然能打仗但也作惡多端。
朱元璋一聽說藍玉畜養這麼多義子，還有意無意敲打過他，但藍玉並沒有放在心上。
不久，藍玉因強占東昌民田而被禦史查問，藍玉大怒，居然直接將朝廷派來的禦史趕走了。
禦史雖不是欽差，但代表了朝廷，自然也間接代表了皇帝，藍玉擅自趕走查案的禦史，就是藐視朝廷及皇帝的威嚴，他的跋扈不法可見一斑。
如果說縱容家奴、義子為惡，趕走查案的禦史還算小事的話，那麼接下來的兩件事對藍玉來說幾乎是致命的：
1388年，大將軍藍玉在捕魚兒海中大破北元，班師回朝的途中夜裡抵達喜峰關，因守關的官吏沒能及時開門接納，藍玉竟然不管不顧命令軍隊直接攻打，破門而入。
說實話，藍玉率領軍隊攻打自家城池，這樣的行為不僅瘋狂，如果真要追究起來形同造反，朱元璋得知此事後很不高興，且明顯表現在臉上。
除了縱兵毀關，藍玉還擅自污辱並霸占了元主的妃子，致使元妃羞愧自殺，朱元璋聞聽後狠狠責罵了藍玉一番。
一般來說，被俘獲的敵國妃嬪，需要押送回京進獻給皇帝，歷來被當作皇帝的女人，然而藍玉以臣子身份奸污元妃，相當於給朱元璋戴了一頂綠帽子。
你說藍玉膽子大不大，敢跟皇帝爭女人，簡直是作死。
然而朱元璋非尋常皇帝，認為藍玉此時還有大用，可以繼續為朝廷打仗，於是就忍了這口氣，沒有問罪藍玉，但心裡不爽是肯定的。
藍玉捕魚兒海一役大破北元，朱元璋本來挺高興的，想要封藍玉為梁國公，錦繡高梁的『梁』，及國家棟梁的『梁』，但想起藍玉所犯的過失，於是便將『梁』字改為了『涼』字，並把他的過失刻在了世襲的鐵券上，還私下對人說藍玉讓自己很心涼。
面對皇帝明顯的不滿，藍玉不知改過且毫不收斂，繼續在作死的路上狂奔。
一次在侍奉皇上酒宴時口出狂言，說大明軍中將校的官職升降進退都由他說了算，這不是把控軍隊，把國家軍隊當作私人的了嗎？
而且還當著皇帝、百官的面說出來，雖然有酒後失言的可能，但那股囂張氣焰怎麼也掩蓋不住，不是還有酒後吐真言的說法嗎？
朱元璋面子上過不去，當下大怒，狠狠責備了藍玉。
還有一次，藍玉西征回朝後，被皇帝封為太子太傅，太子太傅雖然是從一品的虛職，更多地是代表榮譽性質，但作為太子的老師，地位崇高，不是一般大臣可以被授予的。
若是其他大臣被封為此官職，早就喜出望外，感激涕零了，因為在古代封建社會，做多大官也不如做帝王師榮耀啊，而太子就是未來的皇帝。
可藍玉卻不願位居宋、潁兩公之下，說：『我難道不能做太師嗎！』宋、穎兩公指的是宋國公馮勝、穎國公傅友德，他們二人都比藍玉先封國公，且都為太子太師，位在藍玉的太子太傅之上，藍玉認為他的功勞在馮勝及傅友德之上，應該被封為太師。
藍玉真敢想，竟然妄想成為皇上的老師，也不看自己有沒有那個資格，明太祖朱元璋作為大明的開國皇帝，怎麼可能將『太師』一職輕易授予臣子。
在這之前，也隻有徐達、李善長及常遇春三人被封為『三師』，其中徐達是太傅，李善長是太師，而常遇春是太保。
藍玉論功績和資歷，不要說和文臣武將並列第一的徐達、李善長相比，連他的姐夫開平王常遇春都比不上，自然不可能獲封太師一職。
有官員將藍玉抱怨官職低一事，上奏給了皇帝朱元璋，皇帝雖然很不滿，可藍玉是留給太子朱標的擎天保駕之臣，因此沒有發作藍玉，而是選擇一忍再忍，然而，隨著一個人的突然病逝，朱元璋決定不再忍了。
洪武二十五年《1392年》，做了二十五年太子，年僅38歲的太子朱標不幸因病去世。
到了次年，也就是1393年，錦衣衛指揮蔣瓛告發藍玉謀反，同謀的人中有景川侯曹震、鶴壽侯張翼、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼、東莞伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等，最終藍玉被剝皮實草，並抄家滅三族。
而受『藍玉案』的株連，自公侯伯以至文武官員，被殺者約一萬五千人。
前面朱元璋對藍玉的作死行為一忍再忍，為何太子朱標一死，他就迫不及待地處死了藍玉呢？
太子朱標在世時，仁慈寬厚，不但受到滿朝文武大臣的一致支持和擁戴，在諸藩王的面前也很有威望，明太祖朱元璋更是充分信任他，磨礪他，讓他參與朝中一切軍國大事的決斷。
總之，在朱元璋的心目中，太子朱標就是最合格也是最完美的大明帝國繼承人。
為此朱元璋可以忍受藍玉的多次囂張跋扈、作死行為，因為他是太子朱標的人，不但和朱標關系親密且忠心耿耿，而太子朱標也能降服他，不至於讓他失去控制，而朱元璋也一直提拔、培養並敲打藍玉，使藍玉成為朱標的武人集團班底。
可是隨著朱標的去世，新冊封的皇太孫朱允炆年少稚嫩，和藍玉的關系一般般《朱允炆的生母是呂氏，而非常氏》，再加上以藍玉為首的武將勛貴驕橫難制，為了給皇太孫朱允炆的將來鋪路，明太祖朱元璋毫不留情一手炮制了『藍玉案』，將本來剩餘不多的開國功臣幾乎一網打盡，而屢次作死、把柄一大堆的藍玉成了最好的借口和突破口。