楊堅建立的隋朝，揮師渡江、一舉平滅偏安江左的南陳，徹底結束了西晉末年以來華夏世界的大分裂局面。
這一事件是華夏歷史上的一個關鍵節點，其意義之深遠堪與始皇帝混一六國相比，很多世界史學者也將楊堅視為秦始皇之後中國最偉大的君主。
不過楊堅的輝煌成就，實際上是建立在其前身北周王朝的基礎之上的：周武帝宇文邕雄才大略，除權臣、推均田、建府兵，不惜以滅佛這樣激烈的手段增強國家財力，最終消滅了宿敵北齊，有了更進一步的實力，可惜天不假年，年僅三十六歲就突然病逝，一番辛勞為他人做了嫁衣。
宇文邕駕崩後，其子宇文贇繼位，是為周宣帝，而宣帝的皇後姓楊，正是楊堅的嫡女。
宣帝的權謀手腕遠不及乃父，沉迷酒色、深居後宮之中不理朝政，甚至還別出心裁的禪位於幼子、以天元太上皇的身份肆意享樂，與朝臣很少接觸。
宣帝的奇葩行為不僅給了楊堅積聚實力的機會，而且導致自己也像父皇一樣早逝，此時北周的滅亡酒無可避免了。
不過宇文贇的兒子宇文闡登基為靜帝時，楊堅雖以大丞相之位輔政，但宇文皇族實力仍然很強大：外有趙、陳、越、代、滕五王擁重兵於州縣邊鎮;內有漢王宇文贊控制禁中、畢王宇文賢以雍州牧身份坐鎮長安，楊堅要想謀朝篡位，絕非易事。
那麼他又說怎樣破局成功，讓這些皇室宗藩無能為力的呢？
按照《隋書》的記載：楊堅首先對付的是外鎮五王，他趁宣帝病重眼看要駕崩的機會，矯詔謊稱要以趙王嫡女與突厥和親，這一重大國策需要召集諸王會議決定，於是五位王爺從外地紛紛趕回京城。
而回京諸王卻發現宣帝已經大行，朝政完全落入楊堅之手，而他們不僅兵權被奪，而且被軟禁了起來。
搞定了外鎮諸王後，楊堅又派黨羽劉昉來忽悠漢王宇文贊。
宇文贊是宣帝的弟弟，此時執掌宮中禁衛軍，入朝時常常與年幼的靜帝同席而坐，可謂位高權重。
劉昉先是送美女侍候贏得其信賴，然後假意說靜帝孺子、不堪為帝，作為先帝最親近的弟弟，宇文贊才有資格登基，不過應該離開禁中、回府安坐，自己會動員朝臣上書勸進。
愚蠢的宇文贊竟然聽信了如此低劣的讒言，真的離宮回府，最後自然是引頸就戮、被楊堅所誅殺。