最近《天下長河》這部電視劇正在湖南臺熱播，該劇全景展現了康熙時期，以靳輔和陳潢為首的清朝官員治理黃河的整個艱辛過程。
目前電視劇也接近尾聲，劇中人物也將迎來屬於自己的結局。
其中治河首要功臣靳輔在真實的歷史上又是什麼下場，能否在朝堂上全身而退？
康熙二十七年《1688》年正月二十三日，剛剛辦完祖母孝莊文皇後的喪事，到了除服第三日，身著青色佈衣，面色憔悴的康熙在太監的攙扶下重新處理政務。
禦史郭琇上疏彈奏靳輔，說：『靳輔治河多年，幾無成效，皇上愛民，開浚下河，欲拯淮、楊七州縣百姓，而靳輔聽信幕僚陳潢，百般阻撓，宜加懲處』就這樣，康熙將河道總督靳輔革職，讓他回鄉頤養天年。
康熙如此對待靳輔不是心血來潮，而是早有預謀。
他利用言官郭琇的彈劾，將一起治國政策問題轉化成了一場政治風波，從而將明珠一黨一網打盡，對內閣進行了一次大換班。
電視劇的劇情也一再表明靳輔的政治立場是偏向明珠一邊的，在靳輔出任河道總督之時就是由明珠推薦。
每當靳輔遇到問題時，明珠也會從旁協助，在康熙面前盡量說靳輔好話。
況且治河官吏多由明珠指派，每年治河沖出來的肥沃田地也大多被明珠控制。
這些事實康熙是睜一隻眼，閉一隻眼。
暫時隱忍不發，可是並不代表康熙會一如既往地無動於衷，於是在治河的最後關頭—導河入海的節骨眼上，康熙要對明珠動手。
靳輔認為黃河入海口處的地勢低於海平面，建議在高郵和揚州附近設置水閘，並以堤束水。
康熙的代理人於成龍《劇中於振甲的原型》此時也以按察使的身份管理下河河務，用來節制靳輔。
於成龍不偏不倚堅持貫徹康熙的法子—浚深河床，排水入海。
因此於成龍和靳輔產生爭執，鬧到了北京康熙那裡，爭得面紅耳赤，甚至到了相互人身攻擊的地步。
靳輔的法子需要銀子278萬餘兩，於成龍建議開浚河道，所費不多，而此時康熙正準備對西北的葛爾丹動手，不得不考慮財政支出的問題，明珠則卻仍然阻止於成龍方案的實施，建議派人實地考察一番，問問百姓的意見。
康熙不得已，委派工部尚書薩穆哈、學士穆成格、總漕徐旭、巡撫楊斌《這些都是明珠一黨的骨幹成員》下去一看。
不用說，肯定是站在明珠一邊，說『停止下河工程』，於成龍的建議基本被否決。
開浚下河口本是康熙最先提出的，反對於成龍就是反對康熙，因此康熙非常惱火，認為明珠的手伸得太長了，威脅到了不可觸碰的皇權地界。
於是他一意孤行，堅持己見，在雙方爭論不休時，恰逢孝莊病逝，下河工程也就暫時擱置。
禦史郭琇就是在這種背景下彈劾靳輔，本來於成龍和靳輔在治河的分歧僅僅是意見不同，不過郭琇聞到了背後的政治鬥爭的門道。
因此他舍身參奏靳輔，不出所料，康熙正愁沒人出頭，接過郭琇的奏疏，對他大加褒獎，升他為督察院僉都禦史。
康熙私下問他：『廷臣中有掣肘河務者，你要及時告知我，懂嗎？
』
這一問一答看似簡單，實則暗藏玄機，康熙的廷臣和掣肘河務顯然是另有所指，郭琇既然能夠看出門道，也能明白聖意。
第二天，郭琇就繼續上疏彈劾大學士明珠、餘國柱等，說明珠一黨擅權、結黨、受賄。
眾所周知，河工是肥缺，明珠把河工系統視為自己的獨立王國，不容他人幹涉。
有組織抵制、阻撓、破壞康熙的各種決定，甚至侵犯皇權。
康熙作為封建皇帝，肯定要采取威嚴手段，以儆效尤。
在接到郭琇的奏疏後，康熙連調查的程序都不進行，直接將大學士明珠、餘國柱革職、下獄。
總之，靳輔的方案全部被否決，本人也被罷官，其他支持靳輔的官員一律遭到撤換、離任。
不過在康熙二十八年，康熙第二次南巡期間，途中看到靳輔治河有功，深得民心，又將靳輔官復原職。
可惜的是，靳輔因感念皇恩，過度操勞，竟在康熙三十一年，督運救災糧食途中病倒在河南滎澤縣，三個月後去世。
到了雍正八年，又被恩準進入北京賢良祠。