公元221年，白手起家的劉備終於在成都正式稱帝，建立了蜀漢政權。
劉備創業時以『匡扶漢室，安定百姓』為口號，並且俘獲了天下民心，因此『得民心』的劉備終於得了『天下』。
當時正值曹丕篡漢，按道理來說劉備身為漢室宗親應該為漢獻帝討伐亂臣，這才對得起他的『匡扶漢室』的口號；然而劉備卻不顧趙雲、諸葛亮等人的勸阻，為報關羽之仇而興兵伐吳，最後在夷陵之戰慘敗。
當時東吳投入的兵力有5萬之多，而劉備卻隻帶了4萬人前去報仇。
這裡就有個疑問：為何劉備不多帶點人馬前去攻打吳國呢？
下面來一起分析。
按照古代戰爭的戰例來看，大多數情況下進攻方的兵力應該多於防守方的兵力才有取勝的希望，而且如果其中發生變數還有可能會演變為以少勝多的『赤壁之戰』、『淝水之戰』、『鄱陽湖之戰』等戰例。
但是這次劉備為報關羽之仇卻隻帶了4萬大軍前去伐吳，東吳輕松地就派出了5萬人抵擋劉備。
劉備能夠不顧一切前去報仇，應該盡了全力，也就是說把能帶的人都帶去了，那麼蜀國隻能抽出4萬人去前線，其中肯定有些緣由。
原因一：荊州地區丟失，蜀國元氣有傷
在劉備伐吳以前，荊州大半地區還掌握在關羽手中，劉備方實力還很雄厚。
可是公元219年，關羽發動了襄陽之戰，可惜因『後方失火』導致兵敗身亡，同時丟掉了整個荊州地區。
荊州地區不但經濟繁榮，而且人口眾多，是當時兵家必爭之地。
荊州的丟失損耗了劉備的實力，反而增添了東吳的力量。
因此劉備興兵伐吳之時本身實力就有所損耗。
原因二：曹丕虎視眈眈，不能掉以輕心
劉備興兵伐吳之時，曹丕剛廢掉漢獻帝，隨時有可能對吳蜀兩國進行偷襲。
俗話說『新官上任三把火』，曹丕剛做皇帝勢頭正盛，正需要通過對外戰爭來實現自己的抱負，同時樹立自己的威信。
當時吳國假意投降曹丕，曹丕好面子也就不好偷襲吳國。
這麼一來曹丕就有可能趁吳蜀交兵之時進行『趁火打劫』。
曹丕要偷襲蜀國，漢中是蜀國的門戶，首當其沖會受到沖擊；陽平關、劍閣等重要關隘也需要人把守，故劉備留下了魏延、馬超等人鎮守隘口以防魏國偷襲。
這些重要據點需要兵力鎮守，因此劉備沒有把他們抽掉走。
原因三：南方民心不穩，需要防止變故
公元215年，劉備占領了西川。
7年後，劉備正式在成都稱帝。
劉焉、劉璋兩人曾在益州地區經營了幾十年，相比較下劉備在益州地區經營時間很短，因此少數人依然不把劉備當主人。
益州南方的蠻族就沒有把劉備當成益州的主人，後來還曾經發動了叛亂。
夷陵之戰時，雖然劉備用厚禮請來了蠻族首領沙摩柯助陣，可是也不能代表蠻族手下人對劉備的認可，因此劉備還需要在南方邊境城市永昌、牂牁、越嶲留下兵力以防有變。
原因四：劉備做事謹慎，懂得輕重之分
雖然劉備不聽趙雲、諸葛亮的勸阻還是對吳國發動了戰爭，但是他其實還是做到了顧大局、分輕重。
如果劉備真的是一個不懂輕重的人，那麼他就會帶著趙雲、魏延、馬超、王平等猛將並發動全國的兵力前往報仇。
(歷史上黃忠病逝於夷陵之戰前一年，張飛、關羽已遇害)
可事實上劉備卻沒有這麼做，他隻是帶領張南、馮習、傅彤、吳班這樣的二、三線人物前去討伐吳國。
劉備把魏延、馬超留下鎮守漢中、陽平關等地方，用來防止魏國偷襲；趙雲雖然為後應，其實也是為了防止魏國偷襲方便救援成都。
由此可見，劉備不帶更多的人前去報仇是為了顧全大局。
正是由於這些原因，在夷陵之戰中，劉備隻投入了4萬兵力，並且隻帶了張南、馮習、傅彤等二流將領前去討伐吳國，結果被陸遜一把大火燒得大敗。