有一類甜瓜在清朝價值千金，除了皇帝幾乎無人有機會品嘗。
瓜的名中有一字常被搞錯，『密』字被誤解為『蜜』，但其實不然，它真正的名字與兩字皆無關。
這種清朝禦貢，被譽為『百瓜之王』的水果有著1500年的歷史。
首次貢瓜
清康熙三十五年，康熙帝率兵親征漠北在昭莫多大敗噶爾丹，自此結束了他在西域肆虐的歲月。
曾經在準噶爾丹暴力統治下的地區得到了解救，紛紛投奔更強大的清朝，其中有新疆東大門之稱的哈密在噶爾丹被打敗後，立刻上書清朝，請求歸附大清。
為了贏得康熙信任，哈密首領額度貝拉不斷向清朝提供噶爾丹動向。
康熙三十六年初，得到噶爾丹食物斷絕派其子外出掠奪的消息，額貝都拉派遣長子郭帕伯克將其生擒並押送至京城。
康熙大喜，授予額貝都拉為哈密的『紮薩克一等達爾汗』，頒發紮薩克印。
朝廷命裡藩郎院中佈爾塞到哈密授印，額貝都拉以當地的最高禮儀接待他。
在宴席前額貝都拉準備了當地甜瓜和茶點請佈爾塞品嘗，佈爾塞嘗過這種瓜以後贊不絕口，提議可以把這種瓜以珍惜產品名義向康熙帝進貢。
授印第二年，康熙三十七年冬，額貝都拉得到聖旨，要去京城陛見。
在準備的貢品時，加上了佈爾塞提議的哈密特產上等甜瓜。
從哈密到京城，經過黃沙邁過黑土，日月輪換，歷經50天的跋涉，額貝都拉的隊伍才抵達京城。
從新疆而來的進貢甜瓜能抵達中原內陸實乃奇跡，十餘個甜瓜僅有少數破損，佈爾塞與額貝都拉都感嘆這是皇恩浩蕩，是神袛保佑的奇跡。
元旦盛宴那日，康熙皇帝將哈密進貢的甜瓜分給王公貴族享用，香甜可口的味道讓群臣贊不絕口。
康熙也是第一次品嘗到如此甜潤爽口的瓜，發覺這種瓜與其他品種大不相同，便問管理貢品的官員這種瓜叫什麼名字，貢品官員也不清楚這甜瓜的名字，隻能含糊作答說這是哈密進貢來的，康熙聞言便叫這種瓜為哈密瓜。
清《新疆回部志》載：『自康熙初，哈密投誠，此瓜始入貢，謂之哈密瓜』。
哈密瓜與其他瓜果不同皮薄肉厚，熟透以後口感綿密，因生長在日照較長的新疆地區，所以相比內地水果口味更甜更爽口。
但其實這種瓜在清朝以前另有名字，延續至今的『哈密瓜』並不是他的本名。
絕非『鄯善瓜』
關於這種瓜學者發現它已經有1500多年的種植歷史，在這1500年中它曾有過許多名字。
它的種植歷史，可以追溯至漢代，《漢書·地理志》載：『杜林以為古瓜州地，生美瓜，長者狐入瓜中食之，首尾不出』這裡所稱的古瓜州為敦煌一帶，在歷史上，敦煌、安西被先後稱為瓜州。
《廣志》記載：『瓜之所出，以遼東、廬江、敦煌之種為美，瓜州之瓜，大如解，禦瓜也然』
哈密曾隸屬於敦煌，其所生產的薄皮甜瓜也曾移植栽培到敦煌，敦煌的其他甜瓜生脆難食從不用來進貢，隻有從哈密來的薄皮甜瓜是可用來上貢的禦瓜，因北宋時期敦煌貢獻過此瓜，所以所以敦煌甜瓜唯指哈密瓜。
《唐書·地理志》記載：沙洲、瓜州等皆不貢瓜，或以其生脆難改，故不人常貢耳。
敦煌瓜亦有二種，皮薄而軟者出哈密回城等處，大者如枕，瓜熟時到口即消融，無滓，其貢禦者乃系未熟時生摘。
『敦煌甜瓜』這個名字是以貢者名字冠名，使用其實並不廣泛，也容易被誤解此瓜就是敦煌產出，所以這個名字隻在元代以前有使用。
哈密瓜更廣泛的一個用名，則是『甜瓜』。
因為較高的甜度，這種瓜在本地長久以來被叫做甜瓜。
內地名為『穹隆』或是『可洪』是維吾爾語和突厥語甜瓜一詞的譯音。
進獻給康熙的哈密瓜原名其實就是『甜瓜』，因管理貢品的官員未做了解，所以這個瓜從此有了個新名字。
在多數文章和科普叢書中作者都認為『哈密瓜』這個名字不是新取名，而是康熙口誤叫錯了名字。
原因在於這些人認為瓜的原名是『鄯善瓜』，而這種薄皮蜜瓜出自鄯善，且鄯善的品種是最佳的。
在《中國少數民族科技叢書》農業卷中的一段話，寫有：『據說當時進獻宮中的哈密瓜采自吐魯番盆地都善縣最佳品種，又是因哈密郡王所獻，所以冠以哈密地名』
在其他雜志文章以及網絡文章中也都如此向讀者解釋，但其實這種說法毫無依據且不負責任，證明哈密瓜原名不叫『鄯善瓜』原因有二。
第一點，清朝期間，鄯善與哈密之間的關系並不融洽，兩地無任何往來和交流，並且這種情況一直到九世哈密回王的時候才結束，1909年哈密將女兒嫁給了魯克沁王兩地開始有經濟往來。
第二點，是哈密與鄯善之間的距離，兩地之間距離遙遠且道路非常坎坷，《省道裡程》記載，『如吐魯番東行205裡至都善。
810裡至哈密，地盡戈壁，窮苦萬狀。
為新疆東部行程最困難的地方之一』
被稱作鄯善瓜的隻有鄯善本地的甜瓜，而哈密進貢的甜瓜都是本地采摘，並沒有摘自鄯善一說。
鄯善的瓜比哈密更佳也是無稽之談，在當時鄯善與哈密都已有長久的種瓜歷史，兩地的氣候、日照等等種植因素都適合種植哈密瓜，並沒有較大的區別，所以哈密的瓜與鄯善的瓜品質相同，甚至哈密更勝一籌。
瑞典科學家斯文·赫定在《馬仲英逃亡記》中載：『早在馬可波羅(1275年)時代，哈密綠洲就以它豐饒的果園和芳香的水果而聞名了，流傳著一句諺語說：吐魯番的葡萄，哈密的瓜，伊犁的馬兒，還有庫車的姑娘美如花』
曾任過新疆佈政使的王梅楠著《新疆小正》中載：『凡瓜甜而美者，皆哈密來也』
民國2年吳紹磷著《新疆概況》載：『瓜，有西瓜、甜瓜、香瓜三種。
各地均產，其中尤以哈密所產之甜瓜最負盛名……清時，曾以人貢』。
額貝都拉所進獻的瓜都是本地培育的最佳品種，所以哈密瓜說的就是哈密所產的瓜，不存在『鄯善所產品質更高』也不存在原名『鄯善瓜』。
哈密瓜的原名為甜瓜，因康熙賜名後廣為人知，並且這個名字沿用至今，凡是新疆甜瓜多用此名，但哈密瓜就是哈密所產，其餘產地的甜瓜大多是冒名。
劉文海的《西行見聞記》中寫道：『三數長雜辮雜服士兵，方吃甜瓜，強讓餘以一塊，其香脆甘潤之味，無可形容，精神頓為之振，餘就一人問之為哈密瓜。
餘曾環遊世界兩次，又足跡遍全中國，所嘗瓜未有美於此者，不覺極口稱贊』。
這裡所記載的哈密瓜就是真正的曾貢獻給康熙皇帝，哈密所產的甜瓜，哈密周邊雖也美味但與真正的哈密瓜還有區別，它們也叫『哈密瓜』的原因就在於康熙將『甜瓜』賜名『哈密瓜』後大多新疆甜瓜也都叫做哈密瓜了。
因康熙而聞名
哈密瓜的盛名自清朝開始大為流傳，人人皆向往，許多典籍詩句都有記載哈密所產的瓜最美味，哈密瓜之所以如此受追捧也與康熙密不可分。
第一次的貢瓜對其實是不完美的，當時額貝都拉在貢品中並未準備貢瓜，是受佈爾塞建議後加上的，所以十分倉促，隻能從已經摘下的瓜窖中選擇較優的當做貢品。
結果送入京城的哈密瓜得了康熙喜愛，讓額貝都拉對貢瓜一事重視了起來，額貝都拉準備建造一片貢瓜田，專門培育品質最佳的貢瓜用來上貢。
《哈密志》記載：『哈密城北，天山南山口水……一支過哈密城西歸人南湖，一支西流上漫坡轉人孔雀園，又東分一支灌溉貢瓜地』
經過不斷地擇取和培育，在哈密瓜園中的瓜品質一次比一次高。
為了保證貢瓜鮮美，選擇貢瓜也有嚴苛的標準，有專人在當年七月從園中選出品質最好的瓜掛上標牌，等到十月馬上成熟時摘下晾曬，後裝入特質木箱，快馬加鞭送到京城。
因為往年元旦節都要有此瓜作為果品，所以必須在臘月祭灶前到達。
《昆侖旅行日記》中寫到康熙每日早餐後都要使用，西太後更是喜愛吃這個瓜，每年貢瓜入京康熙會先送去給太後賞用。
哈密瓜的保存雖比其他水果容易，但歷經長途跋涉難免偶有損傷，為了能上貢更多哈密瓜且使瓜完好，讓康熙皇帝能品嘗到最新鮮上等的瓜，額貝都拉組建了一支貢瓜隊伍，共計百餘人。
清初著名學者張寅之在河西走廊曾目睹哈密獻瓜的盛況，將此場景在《西征記略》中記載了下來。
『路逢驛騎，進哈密瓜，百千為群。
人執小兜，上罩黃袱，每人攜一瓜，瞥目而過，疾如飛鳥』。
這樣的盛況僅僅是為了送瓜到京城給皇帝吃，真是讓人倍感唏噓，但或許若不是有康熙皇帝對哈密瓜的美譽，哈密對甜瓜的培育也不會如此重視，這種被贊為『天下一絕』的瓜不知何時才能廣為人知。
從前重金難求的哈密瓜如今已經隨處可見，而關於它的這段有趣歷史卻少有人知，且常有人宣傳哈密瓜原名『鄯善瓜』，更是誤導人。
雖然內地難見記載中所說的甘甜無比大如西瓜的哈密瓜，但也不該為其亂取名。
『甜瓜』雖無特色，但確實是哈密瓜最早的名字。