王叔英是明朝建文年間的一個忠臣，出生在黃巖，在洪武中期的時候，和方孝孺、王大中等知名儒臣一起被征召進入朝中當官。
但王叔英不知出於什麼樣的考慮，當時拒絕了朝廷所授予的官職。
直到多年以後的洪武二十年，才通過別人的舉薦，正式跑去仙居一帶當了一個巡導的芝麻小官，不久後又改任為德安教授，遷漢陽知縣。
在漢陽當知縣的期間裡，王叔英做出來不少惠民的政策，有一次遇到了嚴重的旱災，王叔英正常救災手段都用了，然而災情依舊得不到緩解。
在此緊急情況下，他隻能選擇絕食來向蒼天禱告，不久後災情便迅速消失了。
這雖說有湊巧的成分，但足以見得王叔英的愛民之心是真摯的。
到了建文年間，一直表現出色的王叔英，被朝廷征召為翰林修撰，當時朱允炆剛剛繼位，很多政事都需要依賴臣下來幫忙提意見。
王叔英也就在這個時候，上了《資治八策》，在這治國八策之中，王叔英援證古今，所提出的建議都是比較有實際用處的，因此得到朱允炆的嘉獎。
到了同年七月份的時候，燕王朱棣發動了靖難之役，在戰場上燕軍發揮神勇，接連擊敗了朝廷所派來的兩任主將耿炳文和李景隆，很快就將戰線給推到了淮河一帶，南京城已經危在旦夕。
為了扭轉不利的戰局，朝廷委任黃觀出去外面招募士兵。
好不容易招募到一支軍隊，才剛剛馳援到廣德一帶，南京城失守的消息就已經傳來了。
作為朱元璋身邊最為親近的大臣，前兵部尚書齊泰 一路逃奔到黃觀這裡來避難。
起初，黃觀以外齊泰走就投降了朱棣，此番前來是懷有二心的，便下令準備將其給捉拿起來。
齊泰趕緊告知在南京城所發生的一切，得知朱允炆以及自焚身亡的黃觀，這時方才放下戒心，同齊泰相抱痛哭，隨後一同下定決心，共圖後舉。
然而沒過多久，事態的發展急下，朱棣成功在南京城站穩了腳跟，而很多建文忠臣也遭到了清算，武將澤大多數都已經投降了。
黃觀心裡已經十分清楚，大勢已經去了，便不再作困獸猶鬥，但也不肯跟著投降朱棣，便書寫下絕命詞，沐浴更衣冠，將自己打扮得漂漂亮亮的，直接跑到元妙觀銀杏樹的旁邊上吊身亡了，他的妻子金氏也悲憤地選擇自盡，兩個女兒也義無反顧地跳井自殺！