前言：唐貞觀十七年《公元643》，為君十幾年的唐太宗從當初意氣風發的少年英雄步入了中年，年紀越大也就越懷念舊事，為了紀念當初同自己一起打天下的功臣，唐太宗便命畫家閻立本在凌煙閣內描繪了二十四位功臣的畫像。
這些畫像比例皆真人大小，面北而立。
凌煙閣總共三層，最內一層是功勛最高的宰輔之臣，中間一層為功高王侯之臣，最外一層為其他功臣。
按照順序這二十四人是：長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、高士廉、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、段志玄、劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹、長孫順德、張亮、侯君集、張公謹、程知節、虞世南、劉政會、唐儉、李勣、秦瓊。
今天要說的正是凌煙閣二十四功臣中排名第三的杜如晦，成畫時已去世13年，生前位居尚書右仆射、吏部尚書、蔡國公，死後追贈司空、萊國公，享年45歲。
杜如晦出生於隋開皇五年《公元585年》，字克明，京兆郡杜陵縣《今陜西省西安市長安區》人，自幼聰慧，喜愛歷史及文學。
隋煬帝登基後杜如晦被征為預備官員，當時的吏部侍郎高孝基非常看重杜如晦，便授予他滏陽縣尉的官職，但杜如晦不久便棄官而回。
大業十三年《公元617年》李淵起兵反隋，同年攻取長安，秦王李世民便召在京的杜如晦入府擔任法曹參軍，後又遷升杜如晦為陜州總管府長史，杜如晦由此成為李世民心腹。
隨著李世民在外南征北戰，秦王府的人才也越來越多，秦王勢力擴展迅速。
這引起了太子李建成的不安，為了削弱李世民的勢力，他向唐高祖李淵進讒言將秦王府的官員外調，李淵欣然同意。
李世民見自己府中的人才被調離的越來越多，未免有些擔憂，房玄齡卻寬慰他道：『府中幕僚雖然被遷往外地的人比較多，但是沒有什麼好可惜的，隻有杜如晦聰慧，能洞察事理，這個人有王佐之才，大王如果為鎮一方，那用不上他，但如果以後要經略天下，那就非杜如晦不可，隻有此人才能幫你大忙』李世民聽後如夢初醒，趕忙向李淵上奏，請求將杜如晦留在秦王府。
杜如晦雖是一介書生，但他也為唐朝建立和統一天下立下了大功。
以隨軍參贊軍事的身份跟隨李世民先後於武德元年《公元618年》討伐薛仁杲；武德二年《公元619年》出擊劉武周；武德三年《公元620年》進攻竇建德、擊破王世充。
在李世民征戰天下的過程中少不了杜如晦為其運籌帷幄、判斷軍勢。
武德四年《621年》封無可封的李世民讓李淵絞盡腦汁為其專設了一個天策上將的職務，李世民擔任天策上將後建立了文學館，任用杜如晦為從事中郎，為十八學士之首。
李世民還經常去文學館與杜如晦討論經義，一待就是一天。
太子李建成見狀又不平衡了，再次上言李淵，將房玄齡與杜如晦逐出了京師。
武德九年《公元626年》，李建成認為光瓦解李世民身邊的文官還不夠，他還要拉攏武將，尉遲敬德就是他拉攏的對象之一，可他沒料到尉遲敬德對李世民忠心耿耿。
遭到拒絕的李建成惱羞成怒，派人刺殺尉遲敬德，刺殺不成後又上言李淵將尉遲敬德打入大牢。
李世民自然不會對愛將置之不理，很快就將尉遲敬德保釋出來，但此時他與李建成已經到了水火不容的地步。
就在李建成和李元吉商議要在昆明池殺害李世民之際，消息卻提前泄露。
李世民手下將領紛紛勸他先發制人，但他卻下不了決心。
這時李世民才想起自己還有兩個智囊房玄齡和杜如晦，他便取下佩刀讓尉遲敬德將房玄齡和杜如晦秘密帶回京城秦王府，經過與二人徹夜謀劃，李世民才終下決心發動兵變。
武德九年六月初四《公元626年7月2日》，玄武門之變爆發，太子李建成和齊王李元吉被誅殺，太子黨瓦解。
三天後李世民被立為太子，兩月後李淵退位，大唐最大功臣李世民登基稱帝。
一人得道雞犬升天，李世民成為皇帝後自然要對手下論功行賞，杜如晦被拜為兵部尚書，進封蔡國公，賜實封食邑一千三百戶。
貞觀二年《公元628年》杜如晦又以檢校侍中之職兼任吏部尚書，並仍然總管東宮兵馬《李淵退位後仍然霸占著太極宮，已成天子的李世民隻能在東宮處理政務》。
貞觀三年《公元629年》杜如晦代替長孫無忌成為了尚書右仆射，與房玄齡一起輔佐朝政，二人在當時獲得的贊譽非常高，被稱為良相。
貞觀四年《公元630年》年僅45歲的杜如晦感染惡疾，向李世民請求辭官，李世民恩準他停官不停俸，並十分關心他的病情，多次派遣使者和太醫前去詢問醫治，頻率之高以至於派遣的人在路上前後都能望見。
但這些畢竟是徒勞，杜如晦最終還是病逝了。
李世民悲痛不已，為其輟朝三天，追封杜如晦為萊國公。
李世民想要設立凌煙閣時杜如晦已經去世13年之久了，但他依舊沒有忘記這個曾經為自己運籌帷幄的功臣，將杜如晦列為第三名。