譚嗣同的父親叫譚繼洵，時任湖北巡撫，至於譚嗣同被砍頭時，老父親為什麼做了縮頭烏龜，是有原因的。
慈禧太後震怒，必預除之而後快，譚繼洵自身難保。
譚嗣同一家沒有被滅門，算是幸運的了！
戊戌變法時，以康有為為首的維新黨人鬥志昂揚，把國家搞得烏煙瘴氣，老牌政治強人慈禧太後在一旁看得清清楚楚，之所以不出手，是想看看這邦子不知天高地厚的書生到底能弄出什麼幺蛾子來。
最後這幫人居然想把慈禧太後給做了，純屬胡鬧，自尋死路。
大為震怒的慈禧太後怎麼會放過這群不知道天高地厚的家夥？
在這個節骨眼上，譚嗣同父親要是強出頭替自己的兒子求情，弄不好譚嗣同救不下來，反而把自己和一大家子人都搭進去。
所以，譚繼洵隻能眼睜睜看著譚嗣同被砍頭。
譚繼洵與兒子譚嗣同政見相左，意見不合，反對變法。
譚繼洵後來也受兒子譚嗣同連累被罷官，後卒於老家瀏陽。
作為封疆大吏，譚繼洵思想保守，他對維新是反對的，與譚嗣同有過多次爭吵，但誰也說服不了誰。
譚嗣同被捕後，他沒有上書求情，譚繼洵對於後果早已經有了預料。
譚繼洵為譚嗣同悲痛寫了一副挽聯：『謠風遍萬國九洲，無非是罵；昭雪在千秋百世，不得而知』