興平二年《195年》，曹操整軍再戰呂佈，三敗之，破定陶《今山東定陶》、廩丘《今山東鄆城西北》等，平定兗州。
呂佈逃往徐州投靠劉備。
七月，因李傕、郭汜的火拼，漢獻帝從長安東歸，下詔讓各路諸侯勤王。
建安元年《196年》八月，曹操迎漢獻帝。
辛亥，漢獻帝封曹操為司隸校尉，錄尚書事。
庚申，遷都許縣。
十一月丙戌，漢獻帝封曹操為司空，行車騎將軍事。
對於曹操來說，在迎奉漢獻帝劉協之前，隻能說是一個實力比較一般的諸侯，也即經過數次的較量，曹操才在兗州擊敗了呂佈，從而站穩了腳跟。
但是，在挾天子以令諸侯之後，曹操的整體實力，無疑呈現出快速增長的趨勢，比如先後消滅了袁術、呂佈、袁紹等諸侯，成為東漢末年實力最強大的諸侯。
值得注意的是，在曹操迎奉漢獻帝劉協之前，實力更加強大的袁紹，是完全有機會捷足先登的，隻是袁紹最終放棄了這樣的機會。
那麼，問題來了，東漢末年，袁紹為何沒有『挾天子以令諸侯』，他到底怎麼想的？
一
首先，興平二年《195年》十月，漢獻帝在楊奉等人的護衛下逃到曹陽，後面李傕率軍窮追不舍。
這時，沮授再次提醒袁紹把漢獻帝這面旗幟搶到手。
他對袁紹說：『將軍生於世家，以忠義匡濟天下。
目今皇上流離失所，宗廟受到毀壞。
而州郡牧守以興義兵為名，行兼並之實，沒有一人起來保衛天子，撫寧百姓。
現將軍已經粗定州城，應該早迎大駕。
在鄴城建都，挾天子以令諸侯，蓄兵馬以討不臣。
那時，還有誰能抵禦！』不過，非常遺憾的是，沮授的意見遭到郭圖、淳於瓊的反對。
袁紹最終沒有采納沮授的意見，以致失去了一個極好的機會。
與此同時，曹操卻毫不猶豫地抓住這個機會，一年後，當漢獻帝劉協回到故都洛陽的時候，曹操力排眾議，於公元196年《建安元年》八月，親自到洛陽朝見獻帝。
他借口洛陽殘破不堪，糧食奇缺，把漢獻帝轉移到許縣，在許縣建立新都城，從而把漢獻帝控制在自己的手中，這成為曹操號令群雄，招攬人才的重要籌碼，也是曹操能夠擊敗袁紹等諸侯的原因之一。
對此，在筆者看來，明明可以先迎奉漢獻帝，可是，袁紹卻將這樣的機會拱手相讓，究其原因，主要分為以下幾點。
二
一方面，對於放棄奉迎漢獻帝的原因，見諸於史籍記載的，是袁紹內部有人認為，漢獻帝不是資產，而是負債。
萬一將來想取而代之，漢獻帝怎麼處理？
殺也不是，不殺也不是。
眾所周知，袁紹作為東漢末年的一方諸侯，具有僭越稱帝的野心，隻是相對於他的兄弟袁術，袁紹並沒有著急稱帝。
在不少歷史學者看來，如果官渡之戰是袁紹取得勝利的話，那麼，袁紹不僅會消滅周邊的割據勢力，甚至會對東漢王朝取而代之。
既然如此，漢獻帝劉協對於袁紹來說，確實是比較尷尬的存在了。
對於袁紹來說，如果殺了漢獻帝劉協就像項羽弒義帝一樣，被劉邦抓住了把柄，狠做文章，從而在道義和名聲上處在下風。
反之，如果不殺漢獻帝劉協的話，那麼，這顯然就是一個絕大的禍患。
事實也的確如此。
漢獻帝後來就成了曹操甩不掉的包袱，曹操幾番權衡之後，寧願做周文王。
對此，在筆者看來，曹操挾天子以令諸侯，確實帶來了不少好處，但是，迎奉漢獻帝的弊端，我們也需要看到。
在迎奉漢獻帝之後，劉協及其勢力曾多次謀劃對曹操不利，而就曹操來說，也不好直接殺了漢獻帝，隻能不斷限制和防范他。
三
在此基礎上，因為當初打出了挾天子以令諸侯的旗號，曹操到死都沒能稱帝，也即隻能把稱帝的機會留給了曹丕。
換而言之，曹操完全有實力稱帝，但是，因為挾天子以令諸侯所帶來的限制，導致曹操無法篡漢自立。
另一方面，在不少歷史學者看來，袁紹的顧慮還不止於此，他還有其他曹操所沒有的苦衷。
眾所周知，在董卓篡奪東漢王朝的大權後，選擇扶持漢獻帝劉協登基稱帝。
當初在廢立之時，董卓與袁紹在朝堂之上曾發生過激烈的爭吵，這可以理解為袁紹反對董卓冊立漢獻帝劉協這一行為。
因為和董卓勢如水火，袁紹逃出洛陽。
從這一角度來看，現在讓袁紹去迎立漢獻帝，他的心結實在難以解開。
進一步來說，在討伐董卓前後，袁紹在皇帝人選上，實際上另有打算的。
初平二年《191年》，冀州刺史韓馥、勃海太守袁紹以及山東諸將商議，由於皇帝年幼且被董卓控制，想立漢室宗親的劉虞為新皇帝，劉虞堅決不肯；於是韓馥等人又請劉虞領尚書事，以便按照制度對眾人封官，劉虞再次拒絕。
四
最後，為了對抗董卓冊立的漢獻帝，袁紹一度想要扶持幽州牧劉虞稱帝。
如果劉虞真的同意這一做法，那麼，袁紹就可以挾天子以令諸侯了，隻是這裡面的天子，不是漢獻帝劉協，而是漢室後裔劉虞。
不過，對於袁紹的算盤，劉虞是一清二楚的，出於對漢室的忠誠，劉虞對袁紹一再拒絕。
在不少歷史學者看來，這個事情後來在袁紹失敗後，被曹操翻了出來，當作袁紹的罪證。
而如果袁紹現在奉迎漢獻帝，這個問題依然繞不過。
進一步來說，反對漢獻帝和想要冊立劉虞為帝這兩件事，曹操都沒有參與，但袁紹卻是主謀。
所以曹操對於迎接漢獻帝沒有任何的心理負擔，袁紹卻顧慮重重，這也是袁紹沒有聽從沮授這位謀士建議的重要原因。
除此之外，在筆者看來，在公元196年前後，袁紹因為實力相對強大，所以不太需要漢獻帝劉協這一籌碼和旗號。
反之，剛剛在兗州擊敗呂佈的曹操，則需要把握住這一機會。
如果沒有迎奉漢獻帝劉協的話，那麼，曹操勢力的崛起將會更加困難。
但是，就當時的袁紹來說，則比較順風順水。
在曹操挾天子以令諸侯之前，袁紹不僅占據了富庶的冀州，更在和公孫瓚的作戰中取得了勝利。
而在曹操迎奉漢獻帝劉協之後，袁紹逐步消滅了公孫瓚等勢力，從而坐擁幽州、並州、青州、冀州這四州之地。
基於此，因為自身實力強大，袁紹相對於曹操，自然在迎奉漢獻帝劉協一事上猶豫不決，最終讓曹操獲得了挾天子以令諸侯的機會。
對此，你怎麼看呢？