封建社會是一個男權的時代，而在中國的五百多位帝王中，人們談論起女皇，除了武則天就是慈禧。
武則天和慈禧都是厲害的女人，武則天為了上位，她曾經親手掐死過自己的女兒；慈禧為了保住自己的權利，她的親兒子同治皇帝、親侄兒光緒皇帝，全都直接或者間接地死在了她的手中。
再看治國的本領，武則天做了14年『女皇』，她平了西突厥，並設置了西域都護府，使得大唐成為首屈一指的強大帝國；我們在再看慈禧，慈禧掌大清國48年，國內農民起義不斷，世界列強不斷對其蠶食，最後讓中國淪為半封建，半殖民地的國家。
武則天和慈禧PK，很顯然，武則天占據了勝場。
難道中國歷史上，真的沒有一個『女皇』，在某一方面超過慈禧，超過武則天嗎？有，真的有，東晉時代就有一位女皇，雖然名聲不顯，但她的忍辱負重，大智若愚的治國手段，絕對是武則天和慈禧踩著風火輪都趕不上的。
東晉政權的建立者為司馬睿，這個政權，是一個『操蛋』的門閥士族政權，換句話來說，皇帝雖然在這個國家是『黑老大』，但那些門閥士族就是『黑老二』和『黑老三』。
黑老大在抑制老二、老三的勢力不得超過自己的同時，還得搞好自己和老二、老三的關系，否則皇帝的指揮棒就耍不靈，顯然，誰當這個皇帝，都不好當，套用閻錫山的一句話，在三個雞蛋上跳舞，誰都不能踩破。
東晉的第三位皇帝是晉成帝，他駕崩後 ，將皇位傳給了自己的弟弟司馬嶽，司馬嶽即位，是為晉康帝，而王妃褚蒜子順理成章做了皇後。
褚蒜子是河南陽翟《今河南禹州》人，她的父親是徐兗二州刺史褚裒，褚蒜子不僅有良好的文化素養，因為老爹的言傳身教，她對如何治理地方甚為明了，很快，如何治理國家的重擔，她亦要挑在了肩膀上。
東晉的皇帝皆短命，司馬嶽當上了晉康帝沒兩年，也就是344年的時候，他就去世了，21歲的褚蒜子抱著3歲的兒子司馬聃，在金鑾殿上，接受了文武百官的朝拜。
司馬聃即是晉穆帝，可是他年小，不能處理朝政，在司徒蔡謨等朝臣的懇求之下，褚蒜子開始了第一次垂簾聽政。
很快，考驗褚蒜子執政能力的試題就來了，永和元年《345年》，荊州刺史庾翼去世，他在死前，曾經上表，請朝廷任命自己的兒子庾爰繼續接管荊州。
庾家是外戚，他與王、謝兩家鼎足而三，可謂勢力強大，如果褚蒜子滿足庾翼的遺願，庾家有可能繼續做大，尾大不掉；如果她反對庾翼的遺願，庾爰勢必會不滿朝廷，有可能會造反。
褚蒜子思前想後，決定不能開藩鎮世襲的惡例，便派桓溫《恒溫亦很有野心》前去接管荊州。
正所謂用對一個人，荊州這盤棋就活了，恒溫滅成漢，取巴蜀，還曾大破姚襄、成功收復洛陽……
升平元年《357年》正月，晉穆帝已年滿十五歲，褚蒜子歸還政事，一切遵照舊典，她則回到後宮佛堂，吃齋念佛，再不管朝廷之事。
可是4年之後，19歲的晉穆帝去世，經過動議，晉成帝的長子瑯玡王司馬丕已經長大，可以即位，是為晉哀帝。
可是這個司馬丕更不讓人省心，他竟想白日飛升，成仙得道，因為過量地服用金石藥餌，而癱瘓於床，無法處理朝政。
興寧三年《365年》，悲催的晉哀帝去世，因無子嗣，褚蒜子隻得立晉哀帝的弟弟弟司馬奕為帝。
當時司馬奕年幼，她隻得第二次垂簾聽政。
咸安元年《371年》，桓溫手握兵權，野心膨脹，他威脅褚蒜子，應廢司馬奕為東海王，改立丞相司馬昱為新皇帝。
褚蒜子為大局著想，同意了權臣桓溫的建議。
司馬昱即位，是為晉簡文帝，可是這個司馬昱隻幹了一年皇帝，便去世了。
太子司馬曜即位，是為晉孝武帝，因為這個晉孝武帝年幼《桓溫又接著去世》，褚蒜子隻得第三次垂簾聽政！
褚蒜子三度垂簾聽政，讓東晉朝廷不斷壯大，國祚得以順利延續，其功絕對不可沒。
太元九年《384年》，褚蒜子去世，享年六十一歲。
孝武帝為紀念自己這位偉大的『女皇』嫂子，令全國『行齊衰喪禮，服喪一年！』