隆興元寶是宋孝宗在位時所鑄，宋孝宗是宋太祖趙匡胤七世孫，公元1127年宋高宗趙構的兒子，在靖康之變中夭折，趙構也在一次與宮女尋歡作樂的過程中，被金國兵臨城下的消息驚嚇而不能生育。
因此皇位後繼無人，宋高宗隻能過繼宋太祖趙匡胤七世孫趙伯琮為養子，紹興三十二年宋高宗退位傳為趙伯琮，他是南宋第二位皇帝，隆興是宋孝宗的第一個年號，寓意國家昌隆興盛，鑄錢隆興元寶。
錢文旋讀分真書，篆書兩種，銅鐵兩鑄，鐵錢有小平，折二，折三三種存世較多，目前市價基本上200左右，銅錢折二大錢為正式流通錢存世較多，目前市價基本上在200左右，小平錢為試鑄錢，存世罕見市價在數萬。
隆興通寶隻有折二鐵錢一種，錢文直讀光背，目前市價基本上在500左右，另外隆興通寶小平金制宮錢存世罕見，目前市價基本上在10萬左右。