公元前381年，已經步入戰國時代的楚國，發生了一件楚國歷史上至關重要的大事。
這一年，楚國的第33位楚王，楚悼王，因病去世。
楚悼王去世之後，楚國高層為他舉行了盛大的葬禮，替這位楚王送行。
但是，就在葬禮剛剛開始後不久，一個意外卻忽然出現：當時的楚國令尹吳起，前來參加楚悼王的葬禮。
而吳起出現之後，很多楚國貴族忽然手持武器，向吳起殺了過來！
老楚王屍骨未寒，這些貴族為何就敢在葬禮上發動政變呢？此時的吳起，來不及想這些，急忙開始逃命。
可是，偌大的王宮當中，早已被這些貴族佈置了重重埋伏，吳起根本就逃不掉。
所以最後，吳起幹脆逃到了老楚王的靈柩附近，用老楚王的屍體做擋箭牌。
然而讓所有人沒想到的是，這些楚國貴族竟然真的膽大包天，完全無視老楚王的屍身，直接下令讓下面的士兵開始射箭。
所以最終，身為楚國令尹的吳起，自然就隻能亂箭穿身而亡。
連楚悼王的屍身，也同樣被射成了刺蝟。
另外，吳起死後，這些楚國貴族還不肯罷休，竟然直接下令，將吳起的屍身車裂，以此來宣泄他們的怒火。
這就是歷史上著名的軍事家吳起，最終的結局。
吳起之死，對於戰國歷史乃至整個中國歷史來說，絕對是一個重要的轉折點。
除了損失了一個天才軍事家之外，更重要的是，楚國自此之後，所謂的變法改革便徹底失敗了。
正是因為變法失敗，楚國後來發展緩慢，所以才會逐漸落後於秦國，最後被秦國吞並。
甚至更有人說，如果吳起不死，或者能夠多活十年，把楚國的變法徹底完成的話。
那接下來，楚國極有可能成為戰國七雄中最強的一個，並且徹底取代秦國，成為最終統一天下的國家。
不過，所有的這一切，隨著吳起被殺，就徹底煙消雲散了。
後來的楚國，雖然一直都在發展，也一直有人提出想要變法，但發展的進度卻慢得可憐。
正是因為這個原因，後來楚國才會徹底落後於秦國，並且最終被秦國所吞並。
在讀這段歷史的時候，很多人可能會產生這樣的疑問：吳起到底是一個怎樣的人？為什麼他的死，會對歷史產生如此大的影響呢？為什麼吳起死後，楚國的變法就徹底失敗了？對於楚國來說，吳起主持的這次變法活動，到底意味著什麼？如果吳起變法成功了，楚國到底又會變成什麼樣子呢？
想要解釋清楚這個問題，我們還得從楚國的歷史開始說起。
楚國的歷史，最終可以追溯到西周初期。
據說當年武王伐紂的時候，楚國的先祖，就曾經帶人幫助過周武王。
不過，當時楚國還不是一個國家，隻是一個部落而已。
也正是因為這個原因，後來周武王建立了西周之後，楚國並沒有得到太多的獎賞。
那麼楚國的先祖，後來做了很多事情，最終也僅僅隻是撈到一個子爵而已。
在所有諸侯國的國君當中，這顯然已經是最低等的爵位了。
正是因為對自身待遇不滿，再加上楚國地處南方，距離周王室直轄的領土十分遙遠。
所以，到了西周末期，隨著周王室衰弱，楚國在南方又發展得不錯，占據了很大一塊地盤。
在這之後，楚國的先祖幹脆直接稱王了！
這就是為什麼，春秋時代其他國家的君主，基本上都被稱為什麼公或者什麼侯，唯有楚國敢自稱是王的原因。
西周末期的時候，周王室雖然已經衰落了不少，但還是有很大影響力的。
所以，楚國稱王之後，迫於周王室的壓力，很快又取消了王號。
不過，經過這件事之後，楚國高層對周王室的敬畏之心就更低了。
所以，進入春秋時代以後，其他中原腹地的諸侯國，或許還需要忌憚周王室或者其他諸侯國的影響，小心翼翼地擴張。
唯有楚國，本來對中原的那套禮樂法則就不太感冒，再加上地處南方，周圍很多地方都沒有人。
於是在春秋初期的時候，楚國基本上就等於是跑馬圈地，很快就在南方，兼並了大量的小部落和小諸侯國。
就這樣，在春秋初期的時候，楚國已經成了南方的頭號大國，逐漸擁有了爭霸的資格。
隨著楚國擴張成為大國，中原那邊已經到了齊桓公稱霸的時代。
齊桓公的出現，無疑是為各大強國樹立了一個典型。
自此之後，中原其他所有諸侯國，都開始走齊桓公走過的這條路。
而齊桓公去世之後，齊國因為內亂開始衰落。
面對空出來的霸主寶座，楚國也開始躍躍欲試。
此後，幾個強大的諸侯國開始明爭暗鬥，經過幾個回合的較量之後，北方的晉國徹底崛起，成為了頭號大國，而南方則是以楚國為主。
所以，到了春秋中期的時候，中原地區所有的爭霸戰爭，基本上都是圍繞著晉楚兩國的爭霸來進行的。
就這樣，晉楚兩國打了整整一百年的時間，雙方都打累了，而且發現誰也奈何不了誰。
在雙方爭霸的過程當中，楚國雖然大多處於劣勢，隻有楚莊王在位期間，楚國短暫占據過優勢。
但絕大多數時候，因為楚國地處南方，而在春秋時代，經濟文化政治方方面面的中心，都在北方，人口也是北方居多。
所以，楚國自然隻能處於劣勢了。
但同時，因為楚國地盤比較大，擁有超大的戰略縱深，晉國也無法攻入楚國本土。
再加上後來晉國內部，又出現了士大夫掌權的現象，逐漸無力對外擴張。
所以，打了一百年之後，雙方就開始同時熄火。
不過，在此同時，晉國為了牽制楚國，就在楚國旁邊扶持了一個吳國。
而吳國崛起之後，楚國為了牽制吳國，就在吳國旁邊扶持了一個越國。
這就是為什麼到了春秋後期的時候，吳越兩國突然就成了主角的原因。
隨著吳越兩國的崛起，楚國卻是在進一步衰退。
除了常年的戰爭，對楚國的國力損耗極大之外，最重要的是，當時楚國內部也出現了一些舊貴族掌權的現象。
不過，就在這種現象剛剛出現後不久，楚國就遭遇了一場巨大的變故。
隨著吳國崛起，晉吳聯盟徹底壓制了楚國。
後來，到了吳王闔閭時代，因為楚國高層的決策失誤，吳國大軍在兵聖孫武的統領下，更是一路殺到了楚國腹地，並且攻陷了楚國王都。
當時的楚國，幾乎已經被吳國打到滅國了。
不過，就在這個時候，西邊的秦國，因為擔心楚國被滅之後，自身壓力會突然暴增，所以開始派兵幫助楚國復國。
與此同時，南方的越國也開始趁機偷襲吳國後方，最終導致吳國壓力暴增，不得不撤兵。
而吳國撤兵之後，楚國雖然順利復國，但國力自然暴跌。
所以在整個春秋末期，基本上就是吳越兩國在鬥爭，同樣作為南方大國的楚國，此時則是在常年休整，恢復國力。
而接下來，在楚國恢復國力的這段時間裡，其他幾個大國則是發生了一系列變化。
首先，越國吞並了吳國，成了列國之中的頭號強國。
而越國吞並吳國之後，越王勾踐又在位了很長一段時間，勾踐之後，他的兒子和孫子，也都是不錯的守成之君。
所以在春秋末期以及戰國初期的這段時間裡，越國其實一直是一個相對強大的國家。
越國的強大，就註定楚國無法在南方擴張，暫時隻能守住自己的原有疆土。
另外，中原地區其他幾個大國，也開始出現了劇變。
晉國出現了三家分晉，齊國出現了田氏代齊。
因為內部矛盾的原因，幾個傳統大國在春秋末期的時候，基本上也是無力對外擴張。
如此一來，中原各國倒是暫時平靜了下來。
在這個春秋戰國交接的時代當中，楚國這邊，逐漸傳到了楚悼王的爺爺，楚惠王的手裡。
楚惠王還算是一個不錯的國君，而且他的母親是越王勾踐的女兒。
靠著這層關系，楚惠王在位期間，楚國和越國的關系還不錯，這也讓楚國有了繼續和平發展的機會。
楚惠王在位時間很長，直接超過了半個世紀。
他在位的這半個世紀裡面，歷史上先後發生了三家分晉、田氏代齊、李悝變法等多件大事。
與此同時，原本強大的越國，卻開始逐漸出現內亂，國力漸漸衰退。
在這種局面下，楚國終於徹底復蘇。
再加上楚惠王本人也是一個很英明的君主，重用了不少有能力的大臣。
所以楚惠王在位後期，楚國已經逐漸恢復到了春秋時代的國力，再次成了舉足輕重的大國。
但是，實力已經恢復的楚國，卻依然沒有重現往日的榮光。
這主要是因為，如今時代不一樣了。
進入戰國時代之後，隨著冶鐵技術徹底成熟。
原本奴隸制社會的很多社會體系，開始逐漸崩塌。
尤其是在土地方面，因為冶鐵技術成熟，導致開荒的成本大大降低，所以以往的井田制就徹底崩潰了。
那些沒有土地的平民，寧可去開荒，也不願去租種貴族的土地。
而土地制度的變化，則是導致社會開始出現方方面面的問題。
這些問題的出現，導致當時的諸侯國，必須進行變法維新，從根本上對社會制度進行改革。
隻有這樣，經過改革之後的社會制度，才能符合新時代的社會結構。
在這種狀態下，先進行變法的國家，自然就能先強大起來，然後在國力上碾壓其他諸侯國。
但問題是，想要變法，談何容易呢？
列國之中，首先進行變法的，就是剛剛誕生的韓國和魏國。
經過變法之後，這兩個國家也迅速強大了起來。
尤其是魏國，經過變法之後，原本隻是晉國一個分支的魏國，此時竟然能夠力壓其他所有諸侯國。
要知道，晉國當年巔峰時期，也不過如此。
而此時魏國最為晉國的三個分支之一，就已經能夠達到這種水平了。
究其根本，就在於魏國進行了變法。
變法之前，在舊有的奴隸制社會體系下，假設一個人最多隻能創造一個生產力。
那麼經過變法之後，再加上鐵器的應用，一個人就能創造好幾個生產力。
如此一來，魏國雖然隻得到了三分之一的晉國，但要論綜合國力的話，卻絲毫不遜色於當年巔峰時期的晉國。
至於說為什麼魏國和韓國，能夠首先進行變法，原因其實也很簡單。
因為這兩個國家，是新出現的國家，沒有什麼歷史包袱。
變法這種事情，勢必要觸及舊有勢力的利益。
歷史越長的國家，變法的阻力就越大。
反倒是韓趙魏這種新興國家，沒有什麼舊勢力，阻力較小，所以可以順利進行改革。
對此，其他諸侯國自然也都看在眼裡，紛紛想要進行變法。
但問題是，變法就要動舊貴族的奶酪，若是弄不好的話，極有可能導致國家出現大的混亂，最終導致國家崩潰。
面對這種局面，沒有任何一個國家，敢輕易進行變法。
正是因為這個原因，從楚惠王開始，接下來的楚簡王以及楚聲王，雖然也想過要進行變法，但受限於本人的能力，始終無法完成這個目標。
與此同時，三晉國家已經陸續完成了變法，這就導致三晉聯盟的整體實力，開始逐漸碾壓楚國。
到了這個時候，楚國雖然已經恢復了春秋時代的實力，但在面對三晉聯盟的時候，還是力有未逮，甚至可以說是被壓著打。
到了這個時候，楚國已經可以說是到了不得不變法的地步了。
但問題是，想要變法，首先得有一個懂變法的高級人才。
然而當時的變法人才，基本都在三晉聯盟那邊，楚國這邊根本沒人懂變法。
再加上那些舊貴族的阻撓，楚國在這兩代國君在期間，仍然是沒有任何進步。
尤其是到了楚聲王在位後期，楚國內部的矛盾，已經非常劇烈。
這樣的楚國，同時又要面對三晉聯盟的入侵，自然越發衰落了。
就是在這樣的背景下，公元前402年，楚聲王的兒子即位，這就是楚悼王。
楚悼王即位的時候，三晉聯盟已經徹底起飛，基本上可以說是橫行天下的狀態。
面對三晉聯盟的進攻，楚悼王也曾想過很多辦法，比如和秦國組成軍事同盟，共同對抗三晉。
當年秦楚聯合之後，三晉聯盟又拉上了齊國。
而當時的秦國，同樣也沒進行變法。
所以這樣一來，局面反倒是比楚國獨自對抗三晉更麻煩了。
在這種棘手的局面下，楚悼王撐了十多年的時間，卻仍是一籌莫展。
對內，楚悼王根本不知道怎麼進行改革，最多隻能維持現狀。
對外，楚國根本打不過三晉聯盟，隻能節節敗退。
就是在這種狀態下，公元前387年，吳起來到了楚國。
對於當時的楚國來說，吳起的到來，幾乎等同於天上掉下來一個大餡餅，而且還是直接掉到嘴裡的那種！
吳起的到來，對於當時的楚國來說，到底是一個什麼概念呢？說到這裡，我們得簡單來說一下，吳起到楚國之前，到底都做過哪些事情。
吳起出生於一個富商之家，本來是過著衣食無憂的生活。
但吳起長大成人之後，對經商種地絲毫不感興趣，反倒是想要走仕途這條路。
但問題是，當時的社會體制，基本上是‘世祿世卿制’。
吳起的父母不是高級士大夫，所以吳起本人基本就沒什麼上升的空間。
正是因為這個原因，後來吳起雖然折騰了很久，把自己家的家產都給敗光了，卻仍是沒有收獲一官半職。
後來，毫無所得的吳起，回到了家鄉，因為毫無成就，被家鄉人所恥笑。
因為被人恥笑，吳起一怒之下，殺了三十多個笑話他的人，就此遠離家鄉，亡命天涯。
此後，吳起又師從孔子的徒孫學習儒家學說，最後卻因為不肯回家守孝，被逐出了儒家的大門。
所以在這之後，吳起不得不棄儒學兵，改學兵家的學問。
多年坎坷的吳起，雖然一直沒有展露頭角的機會，但此時的吳起，接觸過各種學說之後，顯然已經有些過於強大了。
逐漸學有所成之後，吳起就去了孔子的家鄉魯國。
在魯國，吳起開始逐漸嶄露頭角，後來還曾經率領魯國軍隊，打敗了齊國的主力。
此戰之後，吳起已經揚名於各國。
但在這之後，因為魯國廟太小，不敢對外擴張，再加上魯國國君開始猜疑吳起，所以吳起不得不離開魯國，轉投當時的頭號強國魏國。
而到了魏國之後，吳起終於等到了適合他施展的舞臺。
在魏國，吳起對魏國的軍事體系進行了改革。
可以說，魏國的體制改革，是由李悝來完成的。
而軍事制度的改革，則是由吳起來完成的。
在吳起的改革下，一支強大的魏武卒，登上了歷史的舞臺。
此後數十年當中，這支魏武卒都是當之無愧的天下第一勁旅。
完成了軍事改革之後，吳起更是帶領魏國軍隊，向秦國方向擴張。
吳起最誇張的戰績，是歷史上著名的陰晉之戰。
在這場戰爭當中，吳起親率五萬魏武卒，正面擊潰了五十萬秦軍主力。
最關鍵的是，這五萬魏武卒，之前從未上過戰場，可以說完全是一群新兵蛋子。
但就是憑這樣一支軍隊，吳起卻打敗了十倍於他的精銳秦軍。
此戰之後，吳起瞬間成為當時最出色的軍事家。
幾乎所有國家，都極為羨慕魏國，能夠擁有這樣一個超強的天才將領。
不過，就是這樣一個優秀的將領，魏國卻沒能將其徹底留住。
這主要是因為，吳起後來功勞實在太大，所以就遭到了魏國大臣的嫉恨，開始在魏王旁邊說吳起的壞話。
而魏王這邊，也因為吳起功勞太大，對吳起產生了猜疑之心。
因為這個原因，後來吳起在魏國越來越不順心，甚至有殺身之禍。
所以最終，吳起不得不逃離魏國，遠走他鄉。
但問題是，離開魏國之後，吳起接下來能夠去哪裡呢？
當時的幾大強國當中，唯有楚國可以和魏國正面抗衡，並且沒有慘敗。
所以接下來，吳起便直接去了楚國，打算以此證明自己的才華。
既然我可以把魏國扶持起來，締造列國中最強大的魏武卒。
那麼到了楚國之後，我同樣也能創造出比魏國那邊更出色的奇跡。
就是抱著這樣的心態，吳起來到了楚國。
得知吳起前來投靠之後，當時的楚悼王，簡直是樂瘋了，直接擺出了最高規格的禮節，以此來歡迎吳起。
當然，以吳起之前的戰績來說，不管他去哪個國家，恐怕都會得到類似的待遇。
而對於楚悼王來說，吳起除了是一個絕世將領之外，更是一個最好的變法人才。
要知道，吳起之前在魏國工作過很長時間，而魏國又是列國之中首先進行變法的國家，而且當時已經變法結束，各方面都非常完善。
所以，吳起對於魏國變法之後的各種制度，可以說是相當了解了。
另外，魏國的軍事體系，也是吳起一手締造出來的。
這也就意味著，吳起完全可以再次用同樣的方式，把楚國軍隊同樣強大起來。
不得不說，當時的楚悼王，真的是撿到寶了。
所以，吳起入楚之後，楚悼王馬上任命宛城地區的最高軍事長官，負責抵禦韓魏兩國的進攻。
一年之後，等到吳起徹底熟悉了楚國的情況，楚悼王又直接任命吳起為楚國令尹。
楚國的令尹，就相當於是其他國家的丞相或者相國，地位和權力，僅次於國君一人而已。
而吳起被任命為令尹之後，很快就開始了大刀闊斧的改革。
因為有著之前在魏國工作的經驗，所以此時的吳起，直接把魏國的改革成果，一股腦都搬到了楚國。
吳起的具體改革措施，大致可以分為以下幾條：
首先，確定明文法典，公之於眾，盡量讓楚國做到有法可依。
以往的時代，楚國基本都是人治，貴族掌握所有話語權。
但是隨著成文法律出現，楚國從人治階段進入到了法治階段，這其中的差別，顯然是相當巨大的。
第二，吳起對楚國的貴族制度進行的改革。
取消了旁系偏遠貴族的俸祿，並且把這些貴族，直接送到楚國邊疆，去給楚國開墾荒地。
如此一來，楚國節省了大量養貴族的錢，可以對軍隊進行改革。
同時，這些貴族去了邊疆之後，還能開墾荒地，繼續為國家創造價值。
第三，整頓吏治，裁撤多餘的官員。
這一條，基本上是和第二條相輔相成的，因為當時基本都是貴族在做官。
同樣，裁撤節省出來的錢，也可以為楚國其他方面的開支做貢獻。
第四，整頓楚國內部的思想，整頓官場風氣，強化楚國內部的愛國思想，讓大家爭相為楚國的國家利益效力。
同時，吳起還對楚國內部的一些不良傳統風俗開戰，取締了一些不良傳統。
第五，吳起還對楚國的造城規格進行改革。
經過吳起的改革之後，楚國的城池變得更加牢固，更有利於在戰爭期間進行防守。
除此之外，在軍事方面，吳起更是成果斐然。
之前訓練魏武卒的那一套，被吳起完全拿到了楚國，並且根據楚軍特點進行修改。
在吳起的改革之下，很快，楚國的軍隊戰鬥力就瞬間飆升，逐漸趕上了魏武卒的水平。
正是因為吳起的改革，短短數年之內，楚國從上到下就徹底煥然一新。
不光軍隊戰鬥力大幅提升，在對外戰爭上也開始逐漸勝利。
內部改革之後，楚國的財政情況以及用人情況，都得到了很大的改善。
短短數年之後，楚國便扭轉了之前的頹勢，可以正面徹底擊敗魏國，甚至擊敗魏國和韓國的聯軍。
這一切，在吳起抵達楚國之前，是絕對不可想象的。
可以說，楚國的崛起，就是吳起一手締造的。
沒有吳起，楚國根本不可能扭轉頹勢，更別說短短幾年之後，就正面擊敗魏國了。
當然，吳起的這套改革，也不是沒有缺點。
首先，吳起改革最大的缺點，就是徹底得罪了楚國舊貴族。
在吳起到來之前，那些舊貴族生活得很開心，國家出錢養著他們，讓他們整日衣食無憂。
而吳起到來之後，他們則是要被趕到邊疆去開墾皇帝。
所以這種舊貴族到底有多恨吳起，自然可想而知了。
另外，吳起的改革，並沒有明確解決土地所有權的問題。
在所有問題上，土地問題其實才是根本。
正是因為沒有解決土地問題，所以吳起死後，他的變法成果，才會逐漸失效。
當然，吳起當時或許考慮得更多，或許也是想先讓楚國強大起來，堵住那些舊貴族的嘴，然後再進行最根本的土地改革。
但問題是，那位重用他的楚悼王，沒有給他這個機會。
公元前381年，就在吳起抵達楚國六年多以後，楚悼王忽然去世了。
據說是當時楚軍在前線節節勝利，楚悼王因為太過興奮，然後興奮過頭，所以突然去世了。
楚悼王的去世，無疑是一個重磅炸彈，徹底引爆了所有的問題。
楚悼王在世的時候，那些舊貴族礙於楚悼王的存在，不敢對吳起做什麼。
但是如今，楚悼王已經去世，再也沒人能護著吳起了。
最關鍵的是，接下來即位的楚肅王，對吳起極為忌憚。
這倒也不難理解，畢竟吳起是前朝大臣，而且又功高蓋主，誰也不敢肯定，楚肅王即位之後，吳起不會威脅他的地位。
所以接下來，在楚悼王的喪禮期間，楚肅王才會默認，那些舊貴族可以發動政變，直接在葬禮上幹掉吳起。
同時，在這之後，楚肅王又以這些舊貴族射殺吳起的時候，傷害的楚悼王的屍身為由，直接誅殺了他們的三族。
據說當時楚肅王一口氣殺了七十多家，而且每一家都是殺盡三族。
經過楚肅王的殺戮之後，吳起和那些舊貴族，直接同歸於盡了。
對於楚肅王來說，這自然是最好的結果。
但這個結果，對楚國來說，卻未必是最好的結果。
因為吳起死後，楚國再也沒有懂變法的牛人，楚肅王為了自己的地位，也沒有延續吳起的改革思想。
雖然吳起在軍事和政治方面的很多改革，被楚肅王延續了下來。
但因為吳起的改革，並沒有觸及土地問題，所以這個改革並不徹底。
相比之下，後來秦國進行的商鞅變法，就要徹底很多了。
正是因為這個原因，後來楚國雖然在吳起變法的基礎上，逐漸壯大，並且後來還趁機吞並了越國，徹底獨霸南方。
但是在制度上，楚國卻徹底敗給了其他國家。
而且，吳起死後，其他變法人才，也不敢再來楚國進行變法。
而楚國內部的人才，又不敢進行大規模變法，或者說不願進行根本上的改變。
這種情況，後來一直持續到了楚國滅亡。
雖然在這期間，楚國的很多有志之士，也想過要做出改變。
但和吳起相比，他們實在是弱爆了，既不能解決問題，也不能從根本上改變楚國。
所以，後來的楚國，雖然也是戰國七雄之一，而且也在擴張。
但從根本上來說，其實一直都在吃吳起變法的改革紅利。
而當吳起變法的成果，全方面落後於秦國的變法結果之後，那時的楚國，自然也就離滅亡不遠了。
這就是歷史上真實的吳起變法。
雖然失敗了，但對楚國依然產生了決定性的影響。
如果吳起能夠多活十年，對楚國進行了徹底的變法，那未來的楚國，極有可能會遠超秦國，成為最後統一中原的國家。
但正是因為吳起被清算，後來再也沒有頂級變法人才，敢來楚國進行變法，而吳起的變法又不是特別徹底。
所以後來的楚國，才會逐漸落後於秦國，失去了統一天下的機會。
如果吳起多活十年，整個戰國時代的歷史，以及最後的結局，恐怕都會截然不同。