936年五月，太原節度使石敬瑭拒絕前往鄆州任職，舉兵反叛。
後唐末帝李從珂聞訊，立即派兵討伐。
石敬瑭自知無法抵抗，於是采納麾下一位謀士的建議，派此人前往契丹，不僅要向契丹割讓幽雲十六州，還要稱遼國皇帝為父。
在契丹的幫助下，石敬瑭成為後晉的開國皇帝那麼這個向他獻策的第一謀士又是何結局呢？
一、石敬瑭的心腹
此人名叫桑維翰，字國僑，是河南洛陽人，他的父親曾在河南尹張全義的手下擔任將領。
桑維翰的長相很特殊，『為人醜怪，身短而面長』，也就是說他的身材矮小，但面部很長。
桑維翰曾經照著銅鏡說道：『七尺之身，不如一尺之面』有人勸不必參加科舉考試，可以通過其他方式做官，但桑維翰不為所動，還在鐵硯上刻下一行字，『硯弊則改而佗仕』。
最終，桑維翰成功考取了進士。
931年，時任河陽節度使的石敬瑭將桑維翰召到自己麾下，出任掌書記之職，自此之後，他一直跟隨石敬瑭，成為其心腹謀士。
936年，石敬瑭拒絕朝廷的調任旨意，打算起兵叛亂，在詢問麾下將領時，諸將都不敢說話，隻有兩個人贊同石敬瑭的計劃，他們就是劉知遠以及桑維翰。
二、後晉第一功臣
消息傳到洛陽，後唐末帝李從珂『以張敬達充太原四面招討使』，率領大軍前往征討。
石敬瑭知道自己的力量很弱，肯定不能抵擋朝廷的大軍，於是他采納了桑維翰的建議，並讓桑維翰草擬書信，『稱臣於契丹主，且請以父禮事之，約事捷之日，割盧龍一道及雁門關以北諸州與之』。
對此劉知遠表示反對，但石敬瑭根本不聽。
契丹雖然接受了石敬瑭的請求，但遲遲不發兵，與此同時石敬瑭還得到消息，『趙德鈞發使聘契丹』，他擔心契丹人反悔，又派桑維翰親赴契丹。
桑維翰『跪於帳前，自旦之暮，涕泣爭之』，終於將契丹皇帝耶律德光『感動』，他當即說道：『我已許石郎，此石爛，可改矣』在契丹的幫助下，石敬瑭滅掉後唐，建立後晉，而桑維翰則是第一功臣。
三、終被叛將所殺
石敬瑭稱帝後，桑維翰擔任宰相、樞密使等職，客觀而言，這個人在處理政務上頗有才能。
在晉出帝在位時期，桑維翰再度受到重用，『數月之間，百度浸理』，與此同時他利用手中的職權，貪污受賄，『仍歲之間，積貨巨萬』。
最終桑維翰遭到排擠，『遂稱足疾，稀復朝見』。
之後，後晉與遼國的關系迅速惡化，雙方爆發了大規模的戰爭。
桑維翰積極奔走，想要東山再起，但沒有任何結果，他打算求見後晉出帝，『帝方調鷹於苑中，不暇見』。
桑維翰嘆息道：『晉不血食矣！』後晉將領張彥澤貪圖桑維翰的錢財，『乃稱少帝命召維翰』。
不久後，張彥澤將桑維翰勒死，然後向耶律德光匯報，『維翰自經而死』。
桑維翰雖然有才學，但他『覆載不容之罪』，是『萬世之罪人』。
參考資料：1.《舊五代史》；2.《新五代史》；3.《資治通鑒》