蜀國後期，有一位重要將領名叫吳懿，在《三國演義》中其知名度遠不如王平等人，但在正史上，吳懿的官職一直是高於王平的，諸葛亮死後，王平一直也是以吳懿副手的身份存在，吳懿為漢中都督時，王平輔助吳懿駐守漢中，任漢中太守，直到吳懿病逝，王平才開始獨當一面。
那麼這個吳懿在歷史上到底是個什麼樣的人物呢？
早年，吳懿的父親與劉焉交好，因而帶著全家跟隨劉焉進入益州。
劉備征伐劉璋的時候，吳懿並沒有做誓死抵抗，他不像張任誓死不降，正是因為他看到了劉璋的暗弱，難以成就大事，還不如早早的選擇一位明主。
據《三國志》的記載，吳懿是主動投降劉備的，而且還是帶著本部人馬一起投降的，原文寫道：『將兵拒先主於涪，詣降』
大家都知道，三國是個特殊時期，不僅是明主擇臣，也是臣擇明主的時代。
吳懿歸順劉備之後，劉備還迎娶了吳懿的妹妹吳氏為夫人，也就是之後的吳皇後，從側面也印證了劉備對吳懿能力的認可。
背叛了姻親劉璋的吳懿，因為是蜀中望族，所以一投降就當上了討逆將軍，後來又升為護軍，後劉備建立蜀漢登基為帝，又升吳懿為關中都督，其妹吳氏封為皇後。
吳懿嫁妹，劉備續弦，這一系列事情的發生，使初入西川的劉備，順利地跟當地的門閥世家拉上了關系，吳懿也算是攀上了高枝，可以說這是一個皆大歡喜的局面，更何況大媒還是蜀中重量級人物法正。
劉備這一結婚，一下子就收買了益州一半的人心，投桃報李重用吳懿，也就順理成章了。
吳懿位居關中都督時，跟驕橫跋扈的魏延合作十分愉快，作為劉備的鐵桿粉絲，魏延可以瞧不起任何人，但是卻不能不給吳懿的面子。
後來到了隨諸葛亮北伐時，吳懿被諸葛亮封為左將軍，而這個左將軍乃是當年馬超的官職。
吳懿成為了四方將軍之一，官職在當時甚至高於老將趙雲，而此時的王平和薑維都隻不過是普通的將軍罷了，左將軍吳懿比他們高出了許多級。
在北伐期間，吳懿跟魏延合作，一起在涼州地區大破曹魏費曜和郭淮的大軍，這也證明了吳懿的軍事能力。
而且據正史來看，劉禪對繼母吳夫人也是十分孝順，即位後不但給舅舅吳懿升官，讓吳懿從左將軍到車騎將軍，而且假節，領雍州刺史，進封濟陽侯。
吳懿的爵位是從亭侯、高陽鄉侯一路升上來的。
其實劉禪也是個聰明人，知道要制衡以丞相諸葛亮為首的士人集團，就必須依靠外戚和宦官，實現三足鼎立，而忠誠無私的諸葛亮也不會刻意與外戚過不去。
吳懿還有個本家弟弟叫吳班，也是蜀中有名的人物，深受劉備器重，後來被劉禪將其封為驃騎將軍、假節、綿竹侯。
我們知道，漢武帝一開始給衛青的封號是車騎將軍，霍去病是驃騎將軍，而劉禪將吳懿封為車騎將軍，吳班封為驃騎將軍，說明劉禪絕不是個二百五，而是一個深謀遠慮、城府很深的『扮豬吃老虎』的狠角色。
諸葛亮去世後，劉禪便廢除了丞相一職，而且認命吳懿為漢中都督，親自出鎮蜀漢軍事重鎮漢中君，這等於把蜀漢的大門交給吳懿把手，吳懿也是不負重任，盡心盡力防禦曹魏的進攻。
吳懿雖然不能歸類於名將之列，但從《三國志》中的評價：『以弱制強，不陷危墜』也不難看出，他可以算得上是蜀漢後期的重要將領。