張廷玉是康雍乾三朝老臣，也是雍正朝的被雍正一直倚重的首輔大臣，無論是在『九子奪嫡』當中還是後來雍正朝的『新政期間』，張廷玉是始終堅定的站在雍正一邊，為雍正的登基和推行新政做出了相當大的貢獻。
雍正七年，因討伐西北準葛爾部，軍隊公文往來頻繁，軍報量陡增。
為方便雍正處理緊急軍務，防止軍機泄露，雍正在靠近養心殿的隆宗門設軍機房，遴選心腹大臣協助朝廷處理軍機大事。
張廷玉此時就是軍機處的內閣大臣，親自制定了軍機處的制度。
從乾隆對張廷玉的打擊來看，張廷玉並無過錯。
首先是張廷玉請求乾隆重申讓他死後配享太廟的成命，得罪了乾隆；其次是乾隆讓他退休，張廷玉為親自謝恩；再次是皇長子病逝，張廷玉不等喪期結束，急於南歸。
乾隆皇帝容不下張庭玉，他需要的隻是恭順臣民而非世家大族，因此張廷玉的結局是註定的，要怪也隻怪張大人太過執著，明知乾隆皇帝的心性，還不急流隱退，若早下決斷，張大人的損失會小很多。