朱元璋，出生於貧農家庭，卻能推翻元朝，建立明朝，開創洪武之治，朱元璋之所以能夠將元朝推翻，不僅僅靠他個人出眾的才能，元末貪腐嚴重，災荒連連也是不可忽視的因素。
從小生活在腐敗的元朝統治下的朱元璋，深知貪腐對於一個朝廷有多大的危害，對於一個普通家庭將會是一場災難，但對於從中得利的官員卻是一場盛會，打擊貪腐問題便是朱元璋坐上龍椅後最重要的事情。
洪武元年，朝廷內保留了大部分元朝舊臣，可為什麼明朝繼續用腐敗的元朝官員呢？
明朝建立之時一方面不能濫殺，另一方面一時無法完全將全國控制住，選擇用有經驗的老臣看似是最好的選擇，讓朱元璋萬萬沒有想到的是，這些元朝舊臣竟然肆無忌憚，舊臣身份成為了他們貪腐的保護傘。
洪武二年，朱元璋看著戶部遞上來的開支勃然大怒，指著跪在地上的戶部尚書喊道：『從前我當老百姓時，見到貪官污吏對民間疾苦絲毫不理，心裡恨透他們，今後要立法嚴禁，遇到有貪官敢於危害百姓的，絕不寬恕！』，大臣們看到朱元璋發如此大脾氣，立馬跪下，隨後朱元璋頒佈了有史以來最『摳』的法令，凡是貪污超過60兩銀子者，殺無赦。
朱元璋在位31年共殺死15萬貪官，誇張的是衙門裡的長官白天審理罪犯，晚上和罪犯睡在一個牢房裡。
政令剛剛頒佈之時，朝廷內元朝舊臣不以為意，但當他們發現朱元璋連赫赫有名的開國大將朱亮祖都殺後一個個如坐針氈，當然這些舊臣在朝廷體系不斷完善後，貪腐的老臣殺，清廉有能力的舊臣升官封爵。
正如朱元璋的人生哲學：要麼不做，要麼做絕。
為了能夠震住貪官，設置了一個讓人聽後毛骨悚然的制度，設立土地祠，專用於將被處死貪官的皮剝下來，然後在皮裡塞上稻草，讓人看起來像是一個真人供人參觀，當然更主要是給貪官們看的，讓他們記住貪污的下場是多麼慘。
小結
朱元璋在位31年殺死15萬貪官，雖然在一定程度上遏制了腐敗，但治標不治本，處死的官員有不少是迫於生存壓力的好官，由於朱元璋當時計量的工資隻夠官員一家生存，工資少也是官員貪腐的重要原因，朱元璋晚年還納悶為何貪官殺不盡，在根本的政策上走錯了方向，一片好心成壞事。