『朱三太子』的名號，估計看過清朝古裝劇的朋友都不會陌生。
按照民間的說法，他是明朝崇禎皇帝的第三子朱慈炯。
可是在正史中，朱三太子這個人始終沒有出現過，但始終有人拿他做旗幟在全國各地反清復明。
在崇禎皇帝的3個兒子中，太子分明是朱慈烺，排行老三的朱慈炯怎麼就變成了太子呢？
崇禎的第三個兒子朱慈煥又到哪裡去了呢？
這一切還要從李自成打進北京說起。
公元1644年，李自成率軍攻入北京，明朝滅亡，崇禎皇帝朱由檢含恨在煤山自縊。
崇禎寄予厚望的三個兒子一個都沒有逃出去，全部被李自成抓到了。
可是李自成在山海關一戰，大敗而逃去了西安，三位皇子從此不知所蹤，尤其是三皇子朱慈炯更是沒有再出現過。
太子朱慈烺的身影，據說在中國的南方和北方先後出現過，清廷不管真假，全部絞殺，從此再也沒有朱慈烺的身影，哪怕是假冒的也沒有了蹤跡。
而朱慈煥一直在民間隱藏，在康熙統治後期，已經70多歲的朱慈煥還是被發現了。
即便垂垂老矣，康熙也沒有手軟，還是下令殺了。
隨著太子『朱慈烺』和五子『朱慈煥』的先後被殺，而遲遲沒有出現的朱慈炯就成為了反清復明的一種象征，就自然而然的成為了『太子』。
朱慈炯到底是死是活，是當年就已經死在了亂軍之中，還是一直隱姓埋名的活著，沒有人知道。
但活不見人，死不見屍，找不到朱慈炯，清廷始終不放心，各種起義無一不是打著朱三太子的旗號。
比如盤踞西南的吳三桂，他當時就打出了朱三太子的旗號，要反清復明。
甚至到了雍正和乾隆朝，還有人在打朱三太子的旗號。
比方大家熟悉的天地會，天地會也信誓旦旦的稱朱三太子就在自己手裡。
天地會的人也不想想，即使朱三太子在，估計也有八九十歲了，還不讓他頤養天年啊！
隨著清朝統治逐漸穩定，關於朱三太子的傳說也銷聲匿跡，也沒有人再喊反清復明的口號，但是不代表清朝的統治就真的高枕無憂了。
乾隆末年爆發的白蓮教起義，就使清廷元氣大傷，從和珅家抄過來的家產，嘉慶還沒有焐熱就拿去剿匪了。