司馬氏
西晉立國不久，皇族之間就爆發了大規模內鬥，史稱『八王之亂』。
連年混戰消耗了自東漢末年以來本就受損嚴重的國力，盤踞在北方的遊牧民族趁機南下，逐鹿中原。
司馬睿在世家大族的護佑下，於南方建鄴《今南京》建立東晉。
但是，司馬睿即位飽受詬病，其中一個重要原因就是說他並非司馬氏後代，而是牛氏之後，這條流言被稱為『牛繼馬後』。
那麼，『牛繼馬後』到底是怎麼出現和傳播的？
我們還得先把時鐘撥回到三國後期。
一、因讖緯之說而被冤殺的大將
兩漢之際，讖緯學說十分盛行，以神學迷信附會儒家經典的『緯書』大行其道，讖語、民謠等都被認為是對國運的預知，王莽就是利用這一點，在民間廣造聲勢，最終完成了『代漢大業』。
王莽
在東漢末年和三國時代，讖緯依舊被統治者所重視，什麼『代漢者當塗高』，什麼『三馬食槽』，就是著名的讖語，而『牛繼馬後』同樣也是三國時一條頗有意味的讖語。
司馬懿執掌魏國大政時，已萌生了篡逆之心。
但此時忠於魏國之人還有很多，他隻能徐徐圖之。
此時，在民間有一部流傳甚廣的緯書《玄石圖》，其中大部分內容已經不可考證，但有一條內容嚴重觸動了司馬懿的神經，因此被記錄了下來，那就是『牛繼馬後』。
在司馬懿看來，這條讖語預示著未來姓牛的人會奪取他司馬家的江山。
因此，當司馬懿發動『高平陵之變』，權傾朝野後，就立刻使用詭計誅殺了魏國名將牛金。
司馬懿的長子司馬師十分不解，問：『牛金其人可堪大用，為什麼要殺了他？
』司馬懿則以讖緯之說的預言警示司馬師。
牛金，這位跟隨曹仁出生入死，屢立戰功的大將，就因為一句『牛繼馬後』的預言，無辜慘死。
然而，這則預言並沒有因牛金之死而結束。
司馬懿
二、司馬睿還是牛睿？
就像王莽受到讖語啟示，得知一個叫『劉秀』的人將會推翻他的政權時，誅殺了一大批叫『劉秀』的人，依舊毫無作用一般，『牛繼馬後』仍然在牛金死後影響著司馬家的政權。
司馬懿之孫、司馬昭之子司馬炎完成了家族三代以來的奮鬥目標，統一天下，改元開國。
司馬炎建立的西晉政權，試圖吸取漢末三國的教訓，大肆分封皇族為諸侯王，讓他們拱立中央。
其中，司馬懿的另外一個孫子司馬覲被封為瑯琊王。
司馬炎
司馬覲在安邦治國上有不俗的能力，但卻處理不好家庭內部關系。
據說，他的妻子夏侯氏生性風流，在司馬覲外出時，經常與家中的牛姓小吏牛欽通奸。
不但如此，他們還背著司馬覲，生下了一個男嬰。
司馬覲對此毫不知情，還以為這是他與夏侯氏的孩子，為他取名司馬睿。
西晉滅亡後，司馬睿作為司馬懿的直系後代，被王導等人擁立為帝，在建鄴建立了東晉王朝，延續西晉國祚。
正因為司馬睿有這一層撲朔迷離的身世，他被人笑稱為『牛睿』。
而司馬懿千防萬防的『牛繼馬後』，竟然以如此戲劇性的方式發生了。
司馬睿
三、古代對政權正統性的爭論
在中國古代，一個王朝的建立，其中重要的一環就是宣揚自己的『正統性』。
所謂『正統性』，就是國家的『文化軟實力』。
改朝換代之時，帝王總要昭告天下，不遺餘力地論證自己的政權之所以能夠代替前代政權，是因為上應天神祖先的命令，下順群臣萬民的請求。
而某個王朝如果迅速覆滅，則會被後世史家定性為缺乏正統性。
東晉乃至整個晉朝都是如此。
自漢代以來，對於『正統性』的重要界定主要包括三個方面：空間上的統一，時間上的五德循環，以及君主自身的『德性』。
漢朝取代秦朝，是因為秦朝君主失去了為君之德，而且秦二世而亡，本身並沒有真正意義上繼承正統。
因此，劉向父子認為，漢朝當立是因為劉家政權跳過了嬴氏的『水德』，直接繼承了周代的『火德』，漢朝也由此被稱為『炎漢』。
而東漢末年，曹操遷都許昌，就被認為是曹魏的『土德』將取代漢朝的『火德』的標志。
五德終始示意圖
當然，由於五德終始學說過於混亂，版本層出不窮，後世多以統一和君主德性來評判一個王朝是否具有正統性。
而德性在兩漢以及魏晉之際，又被各種讖緯學說所左右，王莽就是典例。
『牛繼馬後』在一定程度上就表現出後世對晉朝正統性的不屑和蔑視。
『牛繼馬後』在南朝梁史家沈約的《宋書》、北齊史家魏收的《魏書》都有記載。
南朝的四個朝代，宋、齊、梁、陳都是在東晉的國祚基礎上建立的，而且都是以臣反君而建立的王朝，它們想要證明自己政權的正統性，自然要將前朝——東晉的正統性抹除。
因此，他們的禦用文人大肆書寫『牛繼馬後』，就是自然而然的事了。
而作為和南朝對立的北朝政權，對敵人正統性的解構，本身就是對自身正統性的最好實證，因此，魏收在《魏書》中收錄『牛繼馬後』也是理所應當的。
唐人修纂的《晉書》記載『牛繼馬後』更是對晉朝國祚的否認。
西晉王朝的建立，可以說是繼曹魏之後，進一步加重了權臣篡位的不良風氣。
而西晉和東晉治國無方，導致外族入侵，本身就是君主失德的最大體現。
因此，後世史家大多對晉朝的正統性進行了批判，『牛繼馬後』作為東晉正統性的最大污點，不可能被放過。
然而，作為東晉著名史家的孫盛，為什麼也在《晉陽秋》中記錄『牛繼馬後』呢？
首先，孫盛家族本是曹魏名門，其高祖等人都曾在曹魏家族擔任高官，他對於司馬氏篡權一事本就不滿。
其次，孫盛避難江南，而晉朝在處理江南問題時有心無力，導致『中國當敗吳當復』、『五馬遊渡江，一馬化為龍』等否定晉朝正統性的讖緯之說盛行，這對崇尚清談的孫盛造成了很大影響，使他進一步對晉朝的正統進行懷疑。
最後，東晉皇室此時早已被桓溫等權臣架空，如此君主，又怎麼能稱為得天命？
更不用說東晉割據江東，偏安自得，眼看著重新統一天下已然不可能。
種種因素，都導致孫盛對東晉的正統性有所疑慮，『牛繼馬後』這樣流傳甚廣的讖緯之說，自然被他收錄。
文史君說
牛金真的是因為司馬懿畏懼『牛繼馬後』的讖語而被冤殺的嗎？
司馬睿真的是夏侯氏與牛欽的後代嗎？
其實這些問題都難以考證。
但是，正是有一些影影綽綽的相關史料，才讓『牛繼馬後』這一讖語大行其道。
『牛繼馬後』看似是對司馬家血統的懷疑，實際上是後世乃至當時的史家對晉朝正統性的不屑與批判。
司馬氏建立的王朝，國祚短暫，內憂外患不斷，屢屢被人冠以『得國不正』的帽子，這恰恰表明中國傳統文化對於『德性』和正統的重視。
參考文獻
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呂宗力：《讖緯與兩晉南朝的政治與社會》，《魏晉南北朝史研究：回顧與探索———中國魏晉南北朝史學會第九屆年會論文集》，湖北教育出版社2007年版。
董慧秀：《司馬氏宗王鬥爭的延續與兩晉政權的交替》，《雲南農業大學學報》2010 年第 4 期。
《作者：浩然文史·史海尋珍》
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