左宗棠有著晚清第一鐵血硬漢之稱，有著『中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠』的美譽，他是民族英雄，為收復新疆和李鴻章激辯紫禁城，他剛正不阿，在慈禧太後的生日慶典，他也敢空手而去，不送任何禮物。
他是官場『另類』，不畏權貴，我行我素，特立獨行。
清仁宗嘉慶十七年十月初七日《1812年11月10日》，一代中興名臣左宗棠降生在湖南湘陰東鄉的一戶耕讀之家。
至嘉慶年間，左家已在湖南湘陰繁衍生息了五百餘載，傳到左宗棠祖父左人錦這一輩時，家境已十分貧寒，最難時，全家隻能用糠屑做餅，艱苦度日。
左宗棠出生於貧農之家，他生下來後，左宗棠的母親因為貧寒，乳汁不足，隻能用米湯來喂養他。
對於貧寒的家世，左宗棠後來回憶說：『吾家積代寒素，先世苦況百紙不能詳』
貧寒的家境，父親的早故，並沒有消磨掉左宗棠發奮苦讀的決心。
道光十一年，左宗棠到長沙城南書院讀書，隻能靠書院發給的獎學金勉強度日。
一年後，左宗棠參加長沙鄉試，結果左宗棠成功中舉。
之後，左宗棠遵從父親生前為自己定下的婚約，赴湘潭與周家大小姐周詒端完婚，隨後『入贅』周家，度過了九年寄人籬下的生活。
隨後在周詒端的支持下——拿出自己的嫁妝一百兩銀子給丈夫作川資，力挺左宗棠赴京參加會試。
然而，就在左宗棠準備動身時，他的大姐因為家裡急需要錢而求助他，左宗棠毅然將錢財奉送給了大姐。
親朋聽說後，都為左宗棠的義舉所感動，幫他資助了盤纏。
就這樣，左宗棠得已遠赴京城參加會試。
然而，結果卻落榜了。
四年後，也就是道光十五年，左宗棠再次赴京參加會試，結果還是落榜。
無奈之下，宗棠應湖南巡撫吳榮光之邀，到湖南醴陵主持淥水書院。
期間，左宗棠寫了一副妙趣橫生的對聯：『春殿語從容，廿載家山，印心石在；大江流日夜，八州子弟，翹首公歸』。
這也使得他和道光朝重臣陶澍結成了忘年交。
之後，在陶澍的幫助下，左宗棠第三次北上參加會試，結果左宗棠第三次名落孫山，令他心灰意冷。
道光十九年六月初，陶澍病故江寧，妻兒護送靈柩返回湖南安化，左宗棠遵守與陶澍生前訂下的君子之約，趕到安化小淹，在陶澍家教養陶家幼子陶桄八年之久。
太平天國起義襲卷湖南時，左宗棠在曾國藩的舉薦下，獨領一軍攻伐浙江，從此左宗棠開始發跡，後來因為戰功而位列封疆。
據悉，左宗棠去世時原本晴空萬裡的福州城卻突然大雨傾盆，老百姓悲傷不已，『無不扼腕深嗟，皆謂朝廷失一良將，吾閩失一長城』
左宗棠臨終前還在憂國憂民，留下了一份遺書，並讓兒子轉呈給朝廷。
慈禧太後見其遺折中寫道：『伏念臣一介書生，蒙文宗顯皇帝特達之知，屢奉三朝，累承重寄，內參樞密，外總師幹，雖馬革裹屍，亦復何恨！而越南和戰，中國強弱一大關鍵也。
臣督師南下，迄未大伸撻伐，張中國威，懷恨平生，不能瞑目！』
對此，慈禧太後不但落淚了，而且立即下了懿旨：『追贈左宗棠為太子太傅，照大學士例賜恤，予謚文襄，入祀京師昭忠祠、賢良祠，並命於湖南原籍及各立功省份建立專祠，其生平政績事實宣付國史館立傳』
之後，為他舉行了隆重的葬禮，之後，左宗棠的靈柩運到了家鄉，葬於善化八都楊梅河柏竹塘《今長沙市雨花區跳馬鎮白竹村》。
左宗棠下葬後，其家族選了一名守墓人——黃佑春。
誰也沒想到了，黃佑春家族四代人一直在默默給左宗棠守墓，至今已經有了135年時間。
守墓也不是一件輕松活，在抗日戰爭和文革時，左宗棠的墓地遭遇數次劫難。
據黃佑春第四代守墓人黃志清回憶時說，『左公墓地最初有百畝，現在已經不到十分之一了』
1971年，盜墓賊更是用炸藥把左宗棠墓炸開，公然盜墓。
黃志清聽聞消息趕到時，盜墓賊早已聞風而逃。
然而左宗棠墓卻被攪得千瘡百孔了，他隻好又匆匆重新掩埋好。
現在的左宗棠墓地早已重新修復了，成了重點文物保護單位，墓地上也刻了16個大字，『漢業唐規西陲永固；秦川隴道塞柳長青』一些遊客來到墓地前祭拜時，看著這16個字，無不感動垂淚。