從唐朝中期開始,宦官的實力就越來越大。
皇帝的廢立、朝臣的任免幾乎都由宦官控制,兵權也由宦官控制。
唐代宗時期,宦官李輔國專權,架空代宗,唐代宗忍無可忍依靠另外一個宦官,經過謀劃派刺客殺了李輔國,進而掌握大權。
然而,宦官集團在此過程中勢力逐步增長。
到唐文宗時期,宦官勢力更加強大,唐文宗對此憤憤不平,想要鏟除掌權的宦官集團。
大臣李訓、鄭註看出了唐文宗的心思,就表示願意為唐文宗效力。
因為李訓、鄭註有才,再加上他們兩個是宦官推薦當上官的,重用他們宦官不會起疑心,唐文宗就把鏟除宦官勢力的心思告訴了他們。
從此以後,李訓、鄭註以鏟除宦官勢力為己任,天天在一起密謀如何消滅宦官。
由於唐文宗的賞識,李訓、鄭註的官越做越大,別人都以為他們是靠宦官勢力才當上大官的,誰都不知道他們其實正在策劃消滅宦官。
唐文宗
李訓想獨攬大權,就以中央和地方合力鏟除宦官為名,把鄭註派到地方擔任鳳翔節度使。
李訓、鄭註鏟除宦官的第一個行動就是毒死了大宦官王守澄。
毒死王守澄後,鄭註和李訓商量說:『我到鳳翔後召集幾百名壯士作為士兵,然後向朝廷上奏王守澄的葬禮由我帶兵護送,讓所有的宦官都去參加王守澄的葬禮。
在宦官們都來了之後,我就帶手下把宦官們全部除掉』計劃定好以後,鄭註就去了鳳翔。
但李訓卻另有打算,他跟親信們說:『如果按照鄭註的計劃辦,那功勞就全歸鄭註了,不如用我的手下先把宦官除掉,等鄭註來了,把他也幹掉,這樣功勞就是我一個人的了』
唐文宗太和九年《公元835年》十一月二十一日,李訓派將軍韓約向唐文宗報告說左金吾院子裡的石榴樹上夜降甘露。
甘露是一種特殊的露水,在古代被視為吉祥的標志,大臣們因此都向唐文宗賀喜。
李訓建議唐文宗親自去看看,唐文宗派大宦官仇士良帶著全體宦官先去看,自己隨後再去。
仇士良等人到左金吾的後院來看甘露時,將軍韓約過於緊張,渾身流汗,臉色都變了。
仇士良覺得不對勁,就問韓約:『將軍你怎麼了?
』這時風刮起來了,軍營的簾子被風吹開了,仇士良發現簾子後面竟然有大批的士兵,兵器碰撞的聲音伴隨著風聲傳來,一時間特別害怕。
聰明的仇士良發現情況不妙,帶著宦官們往外跑。
守門的人想攔,卻被仇士良大聲呵斥,隻好眼睜睜地看著宦官們逃走。
仇士良他們迅速跑到唐文宗那裡報告說有人要殺他們。
李訓看到陰謀已經敗露,就對早再殿下準備的親信們高喊:『快進殿保衛皇上,進殿的賞錢一百緡』仇士良一看形勢緊急,就對唐文宗說:『請陛下回宮』宦官們抬著唐文宗就往北走。
這時候,李訓的親信羅立言帶著300多名禁衛軍士兵,李孝本帶著200多名禦史臺的隨從沖入了大殿,開始屠殺宦官,連殺了10多名宦官。
可大多數宦官還是挾持著唐文宗逃入內宮,並把內宮的門關上。
誅殺宦官的行動失敗了。
甘露之變
當誅殺宦官的行動失敗後,宦官就掌握了主動。
因為宦官掌握著兵權,所以他們調動軍隊來進行反撲。
仇士良命令在長安的駐軍出動,殺死李訓等人。
數千名軍人沖入皇宮,開始了大屠殺。
宰相王涯等人正在吃飯,接到報告說:『軍人殺進來了,見人就殺』王涯等人趕快逃跑,朝廷官員和宮裡的侍衛們爭著逃出皇宮。
很快皇宮的門被關上了,官員和禦前侍衛有600多人被殺死。
仇士良下令在皇宮挨個房間搜查,捕殺李訓的同黨。
無論是政府的低級官員,還是打水掃地的奴仆,甚至在皇宮中賣菜的百姓都難逃噩運,上千人被殺害,一時間皇宮內血流成河。
皇宮的屠殺結束之後,仇士良又派上千名軍人在整個長安城搜查李訓的同黨。
逃出皇宮的宰相王涯等官員被捕,隨即軍人對王涯等人進行了嚴刑拷打,逼迫王涯承認和李訓、鄭註傳統謀反。
王涯已經70多歲了,經不住酷刑,就違心地承認了自己和李訓、鄭註串通謀反,打算擁立鄭註當皇帝。
在一片混亂之中,軍人趁機大發橫財,以參與謀反的罪名將富有的官員殺害,借機將官員的財產全部搶走。
長安的地痞無賴們也趁機殺人搶劫,長安城被鬧得雞犬不寧。
李訓外逃的時候被抓住,在押送途中被殺害。
鄭註在帶兵前往長安的路上聽說李訓失敗的消息,就帶兵撤回鳳翔,被鳳翔的監軍殺害。
李訓的同黨和宰相王涯等人都被滿門抄斬,親屬中沒有死的也都成了官府的奴婢。
唐文宗時期發生的這次宮廷流血政變在歷史上被稱為『甘露之變』。
『甘露之變』失敗的一個重要原因是李訓貪功,臨時改變計劃導致功敗垂成。
『甘露之變』後宦官勢力更加強大了,唐文宗被軟禁起來,皇帝幾乎成了擺設。
大宦官仇士良