太子是古代皇位繼承人，在朝堂擁有特殊的位置，作為隨時準備接替帝國權力的人，往往當一輩子太子卻最後沒有登上皇位，以至於有人發出天下豈有四十年之太子乎的感慨！
作為皇位的繼承人，天然擁有巨大的權力，在皇帝不在朝中的時候，作為臨時工處理國家大事，也正是這個原因，處理不好會招來皇帝的指責，處理好了又會招來皇帝的猜忌，畢竟一山不容二虎，誰也不願意自己手中的權力被人分走，於是，太子和皇帝之間一直有一種微妙的關系。
這種關系如果把握不好，時間長了，就會引來無可挽回的矛盾，導致最後離皇位一步之遙而成為皇權的犧牲品，這樣的例子在歷史上不少，漢武帝的太子劉據，唐太宗的太子李承乾，眀太祖的太子朱標，康熙的太子胤礽等都有類似的結局。
這幾個人當一輩子太子，在就要做到皇位上的時候，要麼被人陷害，要麼因為權力過大而招致皇帝猜忌最後被廢，導致歷史改變走向。
其中朱標屬於自己的早亡。
這幾個有名的悲情太子有不少共同點，當一輩子太子臨了未坐上皇位，自己老子異常強勢，都是有為之君。
因為衛霍的影響，衛太子劉據沒有登基，後世很多人為此感到惋惜，對於漢武帝來說，晚年時候，打了一輩子的匈奴人死灰復燃，培養一輩子的繼承人突然沒了，等於宣告他窮其一生的功績半途而廢。
已經暮年的劉徹手中的帝國前途，兇險萬分，如果當時手攬帝國大權的霍光稍微有異心，王莽代漢的事情提前發生不是不可能的，好在臨了時候選的托孤大臣還算穩妥，幸運的是帝位最後還是回到衛太子一系。
霍光的政績掩蓋了漢武帝晚年一系列錯誤的影響，也讓衛太子的死顯得無足輕重。
唐朝的趨勢變幻莫測，非正常上位的例子太多，包括李世民本人，發動玄武門之變而奪取皇位，這就等於給其他人一個模仿的樣板，此後百年間的皇位紛爭全都因為玄武門之變而來，李世民即位之後，冊立李承乾為皇太子，隨著其他兒子的長大，有了李世民的例子，各個都蠢蠢欲動，拉幫結派構陷太子，以期奪取儲位。
歷史上的李世民，以善於納諫著稱，這位陛下在培養兒子的時候，也大致以自己的愛好為標準選擇人才來輔佐兒子，於是魏征、於志寧、孔穎達、張玄素等一些敢於犯顏直諫的人進入東宮，當然，效果適得其反。
這幾位都無時不刻地批評太子過失，處處拿著放大鏡找太子的問題，在這個背景之下，向來溫和的太子逐漸叛逆，三人成虎，這些人的反饋導致李世民對太子的態度轉變，絕對是愛之是以害之的結果。
至於康熙的廢太子，也是特別委屈，就是他說的天下豈有四十年太子的話，和前兩位一樣，從一生下來就獲寵愛，三藩之亂時候被冊立為太子，而後被細心教育，尷尬的是，康熙也是長壽帝王，這個歷史上在位年限最長的皇帝讓急著登基的太子兩眼望穿。
如果當時是完全的漢人王朝，這位太子的遭遇或許會有不一樣的結果，但是，入關不久的滿清依然有著強大的部落殘餘，議政王大臣的權力，八旗旗主的權力依然很大，這一些人的利益根本無法和太子系統完全融合。
對於邊緣人物，無法進入太子系統的，為了自己利益不受影響，隻能另選利益代理人來，於是出現的九龍奪嫡，各皇子和大臣們能夠很快結成利益同盟，但是他們的首要矛頭就是太子，成為眾矢之的太子成為皇權鬥爭的替罪羊。
歷史就是歷史，現在的人沒辦法去猜測古代沒有發生的事情，我們也沒辦法猜測歷史會因為某個人而發生可能的改變。
現在所有的猜測都是一廂情願的假設，歷史上既沒有真實發生，也不一定真的會發生。
對於普通人來說，上位者是誰都差不多，所以不管是李承乾還是胤礽，抑或是劉據，站在他們的角度，沒有身登大寶，確實是很可惜，但是普通人這一些人無所謂吧，歷史就是過眼雲煙，沒必要替古人可惜，換誰都一樣。