戚家軍是因為主帥戚繼光從而得名的，在明朝後期是一支著名的常勝軍隊。
那麼戚家軍是怎麼消失的呢？
這兩從兩個角度看，第一就是領軍人物戚繼光，他在萬歷十年，因為受到張居正案的牽連，調任廣東總兵，而他沒有多久便告老還鄉了，萬歷十六年戚繼光病逝了。
隨著戚繼光的離開，戚家軍受到的影響非常大。
第二就是在『薊鎮兵變』中戚家軍遭到了自己人的屠殺，大部分都死了，少部分也淹沒在歷史的洪流之中。
戚家軍是打倭寇起家的，明朝的時候特別是沿海地區倭寇盛行，不斷襲擾大明的海疆地區，老百姓是深受其害。
由於官兵征剿不力，倭寇出沒無常，如入無人之境。
所以到了嘉靖時期，朝廷派戚繼光任浙江都司僉事，管理屯政。
戚繼光也看到大明的軍隊戰鬥力差，於是便想著自己組建一支軍隊，他知道義烏農民勇猛、不怕死，於是便召集民丁，組建了一支軍隊，這就戚家軍，又稱義烏兵、浙軍。
戚家軍與普通的明軍有所不同，他們從思想上就是保家衛國，為解除百姓禍患而戰的。
紀律嚴明，賞罰分明。
關鍵是這支軍隊戰鬥力很強，有著很高的戰鬥素養。
戚繼光還創制了新武器『狼筅』，訓練了新陣法——『鴛鴦陣』。
在成軍後，便奔赴抗倭前線。
可以說戚家軍在對抗倭寇的戰爭中立下了不少的功勞，幾乎是連戰連捷，沉重地打擊了倭寇來中國沿海搶掠的氣焰。
到嘉靖四十三年《1564年》，福建沿海的倭患基本平定。
明穆宗登基後，戚繼光和戚家軍被派往了薊州練兵修長城，抵禦禦韃靼人的進攻。
戚繼光守邊二十年，基本上沒有什麼戰事。
但對邊防的維護起到了不小的作用。
然而，在張居正死後，朝廷掀起了一股反張居正潮流，也涉及戚繼光，他被調離了軍隊，沒幾年便鬱鬱而終了。
我們知道戚家軍與別的軍隊有所不同，主帥對於軍隊的影響是很大的。
雖說不至於徹底被擊垮，但戰鬥力和心態都會發生變化，戚家軍也逐漸被邊緣化了。
不過戚家軍紀律嚴明，表現的不是那麼明顯。
隨後戚家軍還參加了萬歷朝鮮戰爭，戰鬥力很強，功勞不小。
但戚家軍屬於南軍，也就是南方人的軍隊，本身就不受待見戚家軍向朝廷索要自己應得的月餉、錢糧，結果卻遭到了朝廷的拒絕。
薊州總兵王保更是手段殘忍，以『兵變』為由，對戚家軍大肆屠殺，史稱『薊州兵變』。
這下戚家軍是徹底的死於自己人之手。