天啟五年《1625年》，後金占據遼東多地，一度攻破旅順。
可明朝君臣還在做著『天朝之夢』，這年二月，明熹宗派太監王敏政和胡良輔去朝鮮冊封新國王，順便看望駐守皮島的毛文龍。
當時這些使者被朝鮮人稱為『天使』，但他們可不是善類。
他們到朝鮮後，一會兒要朝鮮官員找活鹿，因為聽說活鹿血大補；一會兒十萬火急地索要海狗腎，害得朝鮮國王下令到處搜找；不過一天，又提出要虎豹皮、好人參。
朝鮮方面好不容易湊齊25個海狗腎，他們又百般挑剔，說不是真品。
朝鮮官員百般解釋，他們仍不依不饒。
朝鮮國王宴請他們後，大臣們照樣輪流款待，據說每天都送一堆銀子。
可有一天，胡良輔突然發作，嫌禮單分量太輕，還掀翻飯桌。
胡良輔畢竟是天朝使臣，朝鮮方面惹不起，所以國王派人來好言勸慰，大臣們另備銀、參等物。
可胡良輔得寸進尺，稍有不滿就發脾氣，或威脅要打道回國。
『天使』欲壑難填，朝鮮方面百般無奈，隻能向民間索要珍寶，一旦百姓交不出來就抓人，搞得監獄人滿為患。
應付再應付，總算熬到六月，『天使』終於要走了。
臨走前，他們居然把迎賓館的鋪陳器具全部打包帶走，而且在歡送宴會上向朝鮮索要駿馬。
這還沒完，在回國路上，凡是碰上沒有橋的河流，他們就以此為由索要賄賂，名曰『無橋價』。
所過之地，雁過拔毛。
拿錢辦事倒也罷了，可索要大量財物後，兩個『天使』卻毫無作為。
使節往來，承擔的是商討合作、交換情報之責。
那時後金崛起，成為朝鮮和大明的最大威脅。
朝鮮在東北，大明在西南，在軍事上正好形成掎角夾擊之勢，『天使』和朝鮮君臣當然要討論這個話題。
其實，那時明軍的形勢大為不妙，關外明軍不僅遠沒80萬之眾，而且大都羸弱不堪。
孫承宗雖持尚方寶劍，手下又有袁崇煥等人，但畢竟擋不住魏忠賢之流在朝廷內部挑唆搗亂。
可在最要緊的遼東戰事上，兩個『天使』竟全無見識，憑著來自皇帝身邊就亂誇海口，覺得後金沒什麼了不得的。
面對兩個渾人，朝鮮國王有點無奈，但他知道天朝信任皮島的毛文龍，為報答毛文龍對他的支持便迎合『天使』，隨口誇了毛文龍一頓。
其實，毛文龍豈是可以依靠之人？
腐敗的王朝、腐敗的官，昏庸的『天使』、蠻橫的兵，有這麼一堆爛人，明朝真是無力回天。
僅僅過了兩年，後金大軍攻破朝鮮，朝鮮國王逃到江華島，簽訂城下之盟。
也是在那一年，明熹宗駕崩，明朝最後一個皇帝即位，魏忠賢被捕，隨即自殺，王敏政和胡良輔也失勢被貶。
下一年，改元崇禎，大明王朝終於走到盡頭。