唐太宗臨死前，處理了兩個兒子爭儲，李承乾與李泰命運很慘，從此也退出了唐朝歷史舞臺，一向不被看好，但軟弱且認為不堪擔大任的李治成為不二人選。
長孫無忌不能再讓這個外甥失去繼位的可能，否則長孫家族的命運也會終結。
一、李治的『軟』
對於唐高宗的李治評價，都是史書所記載的。
其實李治的確是寬厚仁慈之人，而且李治很孝，無論這是否為繼位打基礎，但李治的確並沒有在當太子前刻意表現。
要知道一個人性格是習慣，不會掩蓋的。
孝道最重要，小時要侍奉父母，長大後要侍奉君王，隻有這樣才能修身養性。
李世民聽了很高興，認為這個兒子不是那兇狠之人，將來當皇帝也不是暴君。
還有一次長孫皇後去世時，李治隻有9歲，他悲痛之情最重，就連身邊人都感動，李世民還加以安慰。
孝道的人，寬容的人，是一種性格，也是後天養成的，但並不代表『軟』。
但很多對於李治的『軟』，還是他對待愛情上，那就是與武則天的感情。
現在歷史上傾向於把武則天描述成一個很心機的女人，是武則天迷惑了李治，才是李治奮不顧身的與武則天在一起。
其實如果李治不是真心喜歡，又如何得到父親的女人呢？
但李治與武則天之間，並非因為武則天，而使唐朝衰弱，恰恰李治又再次在李世民的基礎上推進了唐朝的輝煌。
李治的『軟』還體現在在爭儲上的淡然與超脫。
當時李承乾是太子，而且已經離皇位很近了，李治年齡小，即使李承乾被廢，還有李泰。
所以那時李治無論如何也想不到自己能成為太子。
李承乾、李泰、李治三人都是一母所生，最初長孫無忌扶持的李承乾，但是李承乾太著急了。
而李泰又過早了露出本性，讓李世民很反感。
在選李治前，李世民還有選其他兒子的打算，李治也沒想到能成功，李治還貪上了一個好舅舅，如果長孫無忌不極力推薦，恐怕李治真與皇位無緣。
因此這種不爭被當作『軟』，而恰恰不爭也是一種性格。
二、李治的『硬』
在盤點李治時，我們會發現，李治在位34年，雖然晚年有病，但並非病入膏肓。
而從李治在任時的功績看，不得不說，李治很『硬』。
開疆拓土上，李治做出巨大貢獻。
他下令征高句麗和百濟，徹底平定了朝鮮半島，甚至納入唐朝版圖。
而且李治多年向西域用兵，牢牢把西域抓在手上。
派蘇定方大破西突厥，唐朝勢力延伸到中亞，並越過烏茲別克斯坦首都塔什幹以西。
唐朝的疆域在李治時達到鼎盛，東起朝鮮半島，西抵咸海，北至貝加爾湖，南至越南的橫山。
而且收留波斯人流亡政府，支持他們復國行動。
這都是一個大國風范。
在對內權力掌握上，有一個強勢人物就是其舅舅，雖然李治當皇帝初期在李世民留下的老臣輔佐上，實現了對唐朝的治理。
但李治並不局限於對老臣的惟命是從，而是有自己的思路和打法。
長孫無忌對李治不滿主要在於封武則天為皇後之事，長孫無忌也是
老了糊塗了，精明一輩子，卻最後栽到自己輔佐的外甥手中。
李治本想在立武則天為後之事上，希望長孫無忌能夠理解支持，但長孫無忌卻始終沒轉過彎來。
有人說長孫無忌是被武則天最後害死的，其實沒有李治的同意，武則天還不敢如此大膽。
長孫無忌死後，其他制約李治的老臣並不足以阻擋李治。
因此，在內政上，李治的『硬』，從來不被後世所記載。
總認為李治如此執迷不悟，要一個武則天呢。
而恰恰武則天當皇帝，確保了唐朝能往後延續，關於武則天心理，咱們另文再說。
在對待皇室成員上，李治也不手軟，包括殺死高陽公主，以及其他有不軌的皇子及公主的不軌。
比如房遺愛、李恪的叛亂，名義是長孫無忌所辦理，歷史上也被認為是長孫無忌所害。
但唐朝是有前車之鑒的，『玄武門之變』，李承乾謀亂等亂象，哪一件如果處理不好，都將亂了朝政，皇帝江山也不穩，因此李治對此事不會姑息的。
三、李治的『功』
李淵建立的唐朝，李世民創造了盛世，而李治繼續往前推進。
在歷史上，無論李世民本人，還是唐朝資料，都認為李治的軟弱，能否把唐朝治理好。
其實李治無論治國能力，還是其內政上，都是值得稱贊的一位皇帝。
由於李治老子李世民太有名了，而李治的老婆也太有名了，至此後人忽略了李治的『功』，李治『功』不能埋沒。
李治能讓唐朝版圖進一步伸向中亞，伸向朝鮮半島，應該說實現了兩代王朝的夙願。
隋朝一直想實現，但卻在楊廣手中葬送了。
李世民想實現，也未能達到。
而李治卻實現了，
史料對李治征朝鮮半島，征西突厥等史料，解讀太少。
但史料擺在那裡，沒人可以推翻。
不得不說李世民選了一個好的繼承人。
一個王朝發展，主要分為三個階段，開朝期的穩定，需要不斷征伐，勞民傷財。
而到了鞏固期，就需要武力與和平治理同步發展了，這一階段很重要，如果鞏固不好，王朝長不了，如果武力用多了，王朝也長不了。
做到恰到好處，展現的是一個皇帝功力。
這一點李治做到了。