成吉思汗率領的蒙古騎兵，橫掃歐亞大陸，這是一段讓人記憶深刻的歷史。
成吉思汗死後，他給四個兒子分別授予了一個王國，分別是術赤、察合臺、窩闊臺、拖雷，按照成吉思汗的構想，這四個汗國本身可以相互幫助和扶持，以實現長久的穩定。
願望是美好的，但最終不可避免鬥爭還是發生了，以至於當年元朝滅亡的時候，這四大汗國竟然不聞不問，讓人大跌眼鏡。
當年忽必烈和阿裡不哥爭奪蒙古大汗寶座的時候，先是察合臺汗國開始孤立，術赤汗國更是一步步跟蒙古脫離了關系，最終發展成為了欽察汗國，而忽必烈為了爭取旭烈兀的支持，讓他在阿姆河以西的地區成立了新的伊利汗國。
、
早在元朝建立之初的忽必烈時代，蒙古帝國其實就已經分崩離析了。
在四大汗國中，第一個衰敗的是窩闊臺汗國，窩闊臺死後，它被分給了窩闊臺的好幾個兒子，汗國的力量因此開始削弱，最終引發了一場數十年的內亂，窩闊臺汗國名存實亡。
阿裡不哥繼承的是拖雷的封地，競爭蒙古大汗失敗後，他的封地成為了元朝嶺北行省的管轄范圍。
所以在忽必烈時代，原來的四大汗國已經發展成了新的四個，分別是金帳汗國、察合臺汗國、伊利汗國和大汗汗國。
金帳汗國就是原來的術赤汗國，它的范圍南到高加索山，北到北極圈，東邊是額爾齊斯河，向西一直到多瑙河。
當時東歐的公國都需要臣服與它。
金帳汗國最終因為伊斯蘭化和突厥化，而分崩離析。
伊利汗國在1388年被帖木兒帝國滅亡。
所以當年明朝的大軍北上的時候，這四大汗國早已在內部爭鬥和帖木兒帝國的侵入下被削弱和兼並，以至於當時對元朝的危機，四大汗國根本無力救援。