黥』是古代的一種刑罰,這種刑罰帶有相當的污辱性,因為它是在被處刑罰人的臉上刺字,然後塗上黑色。
受過這種黥刑的人,終身臉上都要留著這種痕跡。
英佈在秦朝末年時,曾被處以黥刑,所以人們又叫他黥佈。
秦末時,農民起義風起雲湧,如火如荼,繼陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿起義後,黥佈在驪山又率三千人舉行了起義。
當項羽在咸陽自稱西楚霸王時,他封黥佈為九江王。
楚漢之爭開始後,黥佈是項羽手下非常得力的將領之一,他一直是項羽大軍的先鋒官。
論武功,在楚軍中黥佈僅在項羽之下,而劉邦手下的將領則沒有一個人能與他匹敵。
但是在一次大戰中,黥佈被打敗了,一次敗仗項羽也不能容忍,他馬上革去了黥佈的王爵,命他戴罪立功。
黥佈心中非常不服氣,他認為不能因為一次失敗就這樣對待他,便對項羽心懷不滿,並逐漸與項羽離心離德。
劉邦在對項羽的作戰中,最怕最恨的就是黥佈,當他聽說黥佈遭項羽貶時,心中不禁大喜。
這時,劉邦手下的隨何向劉邦表示,他願意趁此良機勸說黥佈前來歸順。
隨何的想法正中劉邦的下懷,他立即讓隨何動身。
隨何見到黥佈,對他說:『將軍為西楚霸王立下無數戰功,卻不料僅僅打了一次敗仗就被革去了王位。
韓信用兵如神,出師以來攻無不克,戰無不勝,將軍將來難免有一天會和他相遇,如果與他交戰時再吃敗仗,到那時隻怕身家性命也難保住了。
我們漢王劉邦對將軍非常敬重,將軍為何不棄楚投漢建功立業,將來成就一番大事呢？
聽了隨何的一番勸告,黥佈心中便開始尋思這個事情,經過反復考慮,黥佈決心聽從隨何的勸告。
黥佈決意背叛項羽,但他怎麼是項羽的對手呢？
更何況黥佈的手下原來也都是楚兵,現在突然自相殘殺,自然十分不振。
他剛剛與項羽交鋒,便被項羽打得落花流水,隻剩一人一馬,萬般無奈,與隨何化裝成百姓,悄悄來到漢營向劉邦投降。
為了挫敗黥佈的傲氣,劉邦耍了一個小計謀:故意在洗腳的時候召見黥佈。
他見黥佈時顯得漫不經心,而且十分冷淡。
當時黥佈真是一肚子火,後悔自己聽了隨何的話來投劉邦。
黥佈隻勉強談了幾句話,便告辭出來,心中真是又羞又氣。
自己怎麼落到這種地步？
黥佈想到了自殺,但轉念又一想,自己就是死也不能死在你漢王面前,還是先休息一夜,明天再另做打算。
當黥佈思緒很亂的時候,劉邦的隨從卻恭恭敬敬地來請他,將他安排到已經為他準備好的住處。
黥佈來到住處一看,那裡的房屋設施、警衛隨從及飲食車馬,完全與劉邦是一個規格,比他來以前設想過的水準要高出許多,心情頓然開朗,變得格外高興《史記·黥佈列傳》稱『佈又大喜過望』。
於是,安下心來,為劉邦爭奪天下。