古代實行一妻多妾制，但周宣帝是一個荒唐之君，他實行多妻多妾制，他不但有一堆嬪妃，還娶了五個皇後。
因為妻妾過多，縱欲過度，所以周宣帝也成了短命皇帝，在二十二歲的時候，就因病去世。
周宣帝死的時候，兒子周靜帝才7歲，5個皇後也都是十多歲，二十多歲的妙齡女子。
因為皇後、兒子年齡小，能力弱，自然免不了受人欺負。
周宣帝死後，楊堅就欺負周靜帝孤兒寡母，奪了周靜帝的皇位，並在此基礎上建立了隋朝。
周宣帝的5個皇後都落在了楊堅手中，楊堅是如何對待她們的？
像劉邦、隋煬帝這類皇帝，打敗對手後，他們的妻妾都會被他們收為所有，畢竟在他們看來，這是他們的戰利品，收歸己有是天經地義的事，但楊堅和他們有很大差別，楊堅並不好色，還有他和獨孤伽羅伉儷情深，不願再娶別的女人。
同時獨孤伽羅善妒，楊堅也不敢娶別的女人，所以即使周宣帝5位貌美如花的皇後落在楊堅之手，楊堅也不敢將她們納入自己的後宮。
一、天元大皇後楊麗華
楊麗花是周宣帝5個皇後中地位最高的一位，同時她也是楊堅的閨女，古代皇帝經常娶大臣之女，目的是拉倫大臣，使他們忠心耿耿的輔佐他。
但楊麗華和她的母親獨孤伽羅性格很像，性格很強勢，這讓周宣帝對她非常不滿，若不是楊麗華的母親獨孤伽羅求情，周宣帝可能就將楊麗華處死了。
周宣帝不待見楊麗華，楊堅自然難做到對周宣帝忠心耿耿，所以這段政治聯姻是失敗的。
不過這段婚姻對周宣帝來說是失敗的，但對楊堅來說是極其成功的，因為在周宣帝死後，楊麗華利用她的皇後身份，幫助其父親楊堅實現了大權獨攬，這才有了楊堅取代周靜帝當皇帝的故事。
楊麗華喜歡父親楊堅大權獨攬，這樣就可以鞏固她在後宮的地位，但她並不想讓楊堅將周靜帝取而代之，所以當楊堅有奪取皇位的想法後，楊麗華是極度不滿的，還幾次訓斥楊堅，不過權力都在楊堅手中，他最後還是逼迫周靜帝將皇位禪讓給了他。
楊堅稱帝後，楊麗華的身份也由太後變成了公主，但她不滿楊堅篡位的行為，所以楊堅提出讓她改嫁時，被楊麗華拒絕了，之後楊麗華一直和女兒生活在一起，後來在跟隨弟弟楊廣巡視途中病逝。
二、天大皇後朱滿月
朱滿月是周宣帝的5位皇後中命運最淒慘的一位，她原本是罪人之後，在宮中做奴婢，因為長著漂亮，被周宣帝看上並寵信了，幸運的生下了一個皇子周靜帝，她也母憑子歸，被周宣帝封為了皇後。
但朱滿月的幸福生活沒過多久。
周宣帝死後，雖然她的兒子周靜帝繼承了皇位，但很快皇位就被楊堅奪去，而楊堅為了以絕後患，也將朱滿月的兒子周靜帝殺害了，朱滿月本人也被楊堅逼迫出家做了尼姑。
兒子死後，朱滿月變得鬱鬱寡歡，在寺廟中生活了十幾年後鬱鬱而終。
三、天左大皇後尉遲熾繁
尉遲熾繁也是周宣帝5個皇後中比較不幸的一位，她原本是周宣帝堂兄宇文溫的妻子，但是在她進宮侍奉皇後楊麗華的時候，被周宣帝看上，並被周宣帝逼迫喝酒，醉酒後她被周宣帝欺負了。
得知此事後，尉遲熾繁的丈夫宇文溫非常害怕，他密謀造反準備要推翻周宣帝，事情敗露後全家被殺。
丈夫宇文溫死後，尉遲熾繁失去了靠山，所以她被周宣帝強行召入宮中納為了皇後。
楊堅當皇帝後，尉遲熾繁也被迫出家做了尼姑。
四、天中大皇後陳月儀
陳月儀是大將軍陳山的女兒，為人知書達理，秀內慧中，所以她很受周宣帝寵愛，初進宮就被周冊封為了德妃，之後又被封為了皇後。
陳月儀還和周宣帝的另一位皇後元樂尚是好朋友。
但是覆巢之下沒有完卵，楊堅稱帝後，她也被逼迫做了尼姑。
出家後，陳月儀反而對人生更加看開了，活了八十多歲，一直活到了唐朝。
五、天右大皇後元樂尚
元樂尚和陳月儀兩人是一起進宮的，再加上兩人年紀相當，都是名門出身，所以兩人之間很有話題，成了要好的朋友，她在宮中和陳月儀一樣，算是比較幸運的，初進宮就被封為了貴妃，之後又被加封為皇後。
楊堅稱帝後，她也被楊堅逼迫的做了尼姑，由於沒有遭受楊堅的迫害，人生也沒有遭受重大挫折，所以元樂尚的尼姑生活也比較平順，她活了很長時間，直到貞觀十四年才病逝。
她和陳月儀是周宣帝皇後中最長壽的兩位。